Dutasteride è un farmaco sintetico usato per trattare la caduta dei capelli e l’ingrossamento della prostata negli uomini. Il suo meccanismo d’azione è quello di sopprimere la 5-alfa-reduttasi (5 ar), l’enzima responsabile della conversione del testosterone in diidrotestosterone (DHT). Mentre la calvizie maschile e l’iperplasia prostatica benigna (IPB) sono entrambe provocate da questo evento biologico, la Food and Drug Administration (FDA) approva solo la dutasteride per il trattamento di quest’ultima negli Stati Uniti. Tuttavia, si prevede che gli studi clinici attualmente in corso risulteranno nel farmaco diventando ufficialmente approvato dalla FDA anche per il trattamento della caduta dei capelli, oltre ad essere approvato come farmaco per il cancro della prostata.
Prodotto da GlaxoSmithKline nel Regno Unito, la dutasteride è nota soprattutto agli americani come Avodart®. Tuttavia, è anche commercializzato con una varietà di altri nomi, comprese le forme generiche di Dutagen e Duprost. Avodart è venduto come una capsula di gel morbido che contiene dutasteride sotto forma di polvere bianca o giallastra. Poiché questa sostanza è insolubile in acqua, viene combinata e disciolta nel farmaco con composti fenolici, come l’idrossitoluene butilato, nonché gli ingredienti inerti glicerina e gelatina. Come trattamento per ingrossamento della prostata o IPB, il farmaco può anche essere combinato con un alfa-bloccante, come la tamsulosina.
La dutasteride è considerata un doppio inibitore della 5-alfa-reduttasi perché sopprime entrambe le isoforme dell’enzima. Ciò conferisce al farmaco un vantaggio rispetto a farmaci simili, come la finasteride, che ne impedisce solo il rilascio. Come risultato di questa attività potenziata, la dutasteride è più efficace nell’inibire la sintesi del DHT rispetto ai farmaci a base di finasteride, altrimenti noti come Propecia® o Proscar®.
Ci sono anche meno effetti collaterali riportati con dutasteride rispetto a finasteride. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che questi effetti collaterali sono generalmente temporanei e tendono a diminuire nel tempo. Gli effetti collaterali più comunemente riscontrati nell’ordine di frequenza dal più alto al più basso includono impotenza, diminuzione dell’interesse per il sesso, difficoltà di eiaculazione e ginecomastia o dolorabilità al seno.
C’è un’altra conseguenza a volte sperimentata con l’assunzione di questo farmaco noto come Dutasteride Shedding. In realtà è più una parte normale del processo di ripristino dei capelli che un effetto collaterale. Si verifica quando il farmaco stimola i follicoli piliferi ad abbandonare uno stato di riposo e a produrre nuova crescita. Tuttavia, mentre molti capelli che sono entrati in questa fase di riposo sono ancora attaccati al follicolo, non ricevono nutrimento e non crescono: sono essenzialmente morti. Ciò significa che potrebbe essere necessario che molti peli cadano contemporaneamente prima che si possa vedere una nuova crescita, un processo che può richiedere da sei settimane a due mesi.