L’eutimia si riferisce a uno stato d’animo normale. In genere, si ritiene che le persone che mostrano uno stato d’animo positivo senza estrema felicità o tristezza presentino uno stato d’animo eutimico durante gli esami medici. Depressione, ansia e altri disturbi dell’umore possono diminuire l’esperienza di eutimia e talvolta vengono prescritti trattamenti per aiutare i pazienti a raggiungere un umore equilibrato.
Avere un disturbo mentale diagnosticato, come la depressione, non impedisce a qualcuno di dimostrare uno stato d’animo normale. I periodi di eutimia possono verificarsi meno spesso o per periodi di tempo più brevi, ma qualsiasi periodo di umore normale è considerato un umore eutimico. Questo vale anche per chi soffre di disturbi mentali.
Coloro che mostrano uno stato d’animo eutimico mostrano un comportamento calmo e pacifico. Le attività e le responsabilità della vita si verificano normalmente, con poche difficoltà. Anche chi non ha uno specifico disturbo mentale diagnosticato può entrare e uscire da stati di eutimia a causa di situazioni stressanti tra cui problemi di salute, morte di un amico o di un familiare e difficoltà sul lavoro.
Una manifestazione estrema di felicità ed energia viene definita euforia. A differenza dell’eutimia, l’euforia è spesso esagerata e non necessariamente una rappresentazione della realtà attuale. Questo può spesso essere causato dall’uso di droghe illecite, dallo stadio maniacale del disturbo bipolare e da situazioni tossiche.
La distimia, una forma di depressione, è all’altra estremità dello spettro quando si diagnostica e si valutano gli stati d’animo. I pazienti con distimia mostrano una mancanza di divertimento e felicità nella vita. Questo in genere dura per un minimo di due anni e dura più a lungo di un episodio depressivo maggiore.
Il disturbo affettivo stagionale (SAD) può portare a vari stadi di felicità, contenuto e gioia. Mentre i malati sperimentano una grave depressione nei mesi invernali, la primavera tende a portare a uno spostamento verso uno stato d’animo più eutimico. In alcune persone con diagnosi di SAD, l’arrivo della primavera può portare a caratteristiche di ipertimia o ipomania. Ciò si traduce in un notevole passaggio a cambiamenti improvvisi ed esagerati nel comportamento come riduzione del sonno, loquacità e aumento dell’ottimismo.
Altri disturbi che influenzano l’umore, come il disturbo bipolare, possono impedire alle persone di sperimentare stati d’animo equilibrati ed eutimia. Le persone con disturbo bipolare oscillano tra periodi di stati maniacali e stati depressivi. Soffrono di alti e bassi estremi, ma possono ricevere aiuto per regolare gli stati d’animo e sperimentare periodi di eutimia.
Con i farmaci, la terapia e la modificazione del comportamento, è possibile che chi soffre di disturbi mentali raggiunga uno stato di eutimia. Cambiamenti come l’aumento dell’attività fisica, la meditazione e il piacere di hobby e attività extrascolastiche possono avere un effetto positivo sull’umore e portare a uno stato d’animo eutimico.