Una tomografia computerizzata (TC) del seno è uno studio di imaging medico del seno che offre una vista in tre dimensioni. Ciò può fornire un elevato livello di dettaglio a un medico che esamina le informazioni per scopi diagnostici o di pianificazione del trattamento. Ci sono anche potenziali applicazioni per la TC nella cura preventiva, dove possono offrire vantaggi rispetto alle mammografie convenzionali utilizzate per valutare il seno per i primi segni di crescita cancerosa.
Durante una scansione TC del seno, il paziente giace a faccia in giù su un tavolo che scorre nell’apparecchiatura di scansione. In alcuni casi, un medico può iniettare un mezzo di contrasto per evidenziare determinate strutture all’interno del seno. All’interno dell’apparecchiatura, una serie di raggi X catturano diversi angoli del seno e un computer può elaborare queste immagini per creare una serie dettagliata di “fette” di diversi strati del seno, nonché un rendering tridimensionale. Il livello di risoluzione può essere molto alto, soprattutto con le nuove apparecchiature.
L’apparecchiatura può essere impostata per acquisire anche un’area più ampia durante una scansione TC del seno. Ciò può consentire l’esame di organi e strutture vicini come i linfonodi per verificare eventuali segni di malattia. L’area coperta dalla scansione può essere determinata da un medico che supervisiona il caso, in base alla quantità di informazioni che saranno necessarie per fornire al paziente il miglior trattamento medico.
Diagnosticamente, la TAC al seno può consentire a un medico di identificare una crescita nel seno e saperne di più sulla sua posizione, dimensione e natura. Questo può essere importante per la pianificazione del trattamento, che può includere chirurgia, radioterapia e chemioterapia per trattare in modo aggressivo una neoplasia mammaria. I radiologi possono rivedere le scansioni e fornire un parere medico specifico e possono essere utili anche per i chirurghi che desiderano pianificare il miglior approccio chirurgico al seno. I pazienti possono rivedere le loro scansioni TC con un medico per saperne di più sulla loro condizione e sulle opzioni di trattamento.
Nello screening preventivo, la TAC al seno presenta diversi vantaggi. Il primo è un alto livello di dettaglio e risoluzione, che può consentire al revisore di rilevare piccole escrescenze e distinguere tra artefatti sull’immagine e tumori reali. Per i pazienti, una TAC al seno è molto più comoda di una mammografia, che richiede la compressione del seno per acquisire un’immagine radiografica pulita. Questo test utilizza la stessa quantità di radiazioni di una mammografia, quindi non comporta maggiori rischi per i pazienti.