La festinazione è un’alterazione del modello di andatura caratterizzata da un’accelerazione e un accorciamento dei passi normali. Questo fenomeno è più comunemente osservato nei pazienti con malattia di Parkinson ed è talvolta noto come andatura parkinsoniana in riferimento a questo. La festinazione può essere distruttiva per un paziente e può interferire con la capacità di lavorare, fare esercizio fisico e impegnarsi nelle attività quotidiane. È anche un segno evidente della malattia di Parkinson che può attirare attenzioni indesiderate.
Questo cambiamento nell’andatura è il risultato dell’ipertonicità dei muscoli, dove c’è troppa tensione nei muscoli e di conseguenza il paziente ha difficoltà a controllarli. Il paziente avrà difficoltà a iniziare i movimenti muscolari, come quelli necessari per iniziare a camminare, ed è anche difficile rallentare e fermarsi. In un paziente con un modello di andatura festinante, l’andatura può assumere una forma saltellante o strascicata e il paziente non ha alcun controllo su di essa.
Il termine “festination” deriva da una parola latina che significa “troppo in fretta”, una descrizione appropriata del modo in cui le persone sembrano correre verso una destinazione a causa dei loro passi accelerati. Tuttavia, la festinazione è un’andatura molto inefficiente e può essere stancante per il paziente. I brevi passi a scatti possono anche rendere molto evidenti le condizioni neurologiche di base del paziente, insieme ai movimenti traballanti osservati in molte persone con Parkinson, e questo può essere indesiderabile per il paziente.
Trattare il problema medico che sta causando l’ipertonicità e i cambiamenti dell’andatura può aiutare con un modello di andatura festinante. Sebbene non sia possibile curare il morbo di Parkinson e molte altre cause di ipertonicità che portano alla festinazione, ci sono farmaci che possono essere presi per trattare sintomi specifici e rendere il paziente più a suo agio fisicamente. Queste opzioni di trattamento possono essere discusse con un medico. La terapia fisica può anche essere utile per il paziente. Oltre ad aiutare i pazienti a gestire i sintomi fisici, la terapia fisica può aiutare i pazienti a prepararsi al peggioramento dei sintomi.
Se qualcuno sviluppa rapidamente un cambiamento nell’andatura e non è nota la causa, è consigliabile consultare un medico. I cambiamenti dell’andatura possono essere un segno di disturbi neurologici, nonché di lesioni muscolari e articolari. Un medico può condurre un colloquio con il paziente, esaminare il paziente e raccomandare alcuni test medici per saperne di più su ciò che sta accadendo all’interno del corpo. Quanto più rapidamente viene identificata e trattata una causa, migliore è la prognosi per il paziente.