Hattusa era l’antica capitale dell’impero ittita, nell’odierna Turchia. È un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ed è stato dal 1986. Il sito era in gran parte inesplorato fino alla fine del 19esimo secolo, ma da allora è stato ampiamente scavato.
L’impero ittita sorse in Anatolia durante il XVIII secolo a.C., raggiungendo l’apice del suo potere nel XIV secolo a.C. L’Impero continuò a prosperare fino al XII secolo a.C., quando si divise in molti regni e città-stato più piccoli, alcuni dei quali sopravvissero per secoli.
Gli indigeni si stabilirono nella regione che sarebbe diventata Hattusa ben prima che sorgesse l’impero ittita, con prove archeologiche che risalgono fino al 6000 a.C. Nel XIX secolo a.C. un certo numero di mercanti assiri istituì un settore commerciale nella città che si era sviluppata nella zona.
Nel 18° secolo, non molto tempo dopo che Hattusa fu bruciata da un re Annita di Kushar, un re ittita prese il controllo di Hattusa e la rivendicò come sua capitale. Questo primo re si chiamò Hattusili I, che significa semplicemente uno di Hattusa. Questo doveva iniziare una tradizione di Hattusa come capitale che avrebbe abbracciato quasi trenta re ittiti.
Due eccezioni al ruolo di Hattusa come sede del regno e in seguito dell’Impero si verificarono sotto le regole di Tudhaliya I e Muwatalli II, entrambi i quali trasferirono la capitale per proteggerla dalle forze ostili. Mursili III restaurò Hattusa come capitale, tuttavia, e rimase il centro dell’Impero fino alla dissoluzione degli Ittiti nel XII secolo a.C.
Dalla riscoperta di Hattusa alla fine del XIX secolo, sono state scoperte più di 19 tavolette di argilla. Queste tavolette registrano un’enorme quantità delle attività burocratiche e religiose quotidiane dello stato ittita, costituite da contratti, messaggi tra funzionari, dichiarazioni profetiche, istruzioni cerimoniali e codici legali. Alcune tavolette registrano anche la letteratura ittita, fornendo un’importante panoramica delle tradizioni dell’epoca. Una delle tavolette più affascinanti è un trattato di pace tra egiziani e ittiti, risalente all’inizio del XIII secolo a.C., e che agisce come uno dei primi trattati di pace conosciuti nel mondo.
Il sito di Hattusa contiene una serie di attrazioni per i visitatori. Forse il più popolare è il Grande Tempio, che è il primo recinto che si raggiunge entrando ad Hattusa. Il Grande Tempio è dedicato a Teshub, il dio delle tempeste. Sono presenti anche altri dei adorati nel tempio, come Hepatu, il dio del sole. Un altro manufatto popolare è la grande roccia verde, donata dal faraone Ramses II in onore del trattato di pace tra egiziani e ittiti. Espandendosi, altri siti di interesse includono il Forte meridionale, una serie di tombe ben conservate con geroglifici sulle pareti, la Porta del Leone e il Castello Giallo. La vicina città di Bogazkale ha anche un museo che può essere un buon complemento al sito stesso.
Raggiungere Hattusa è abbastanza facile. Si prende un autobus da Ankara alla città di Sungurlu. Da lì è possibile noleggiare un taxi per andare direttamente a Bogazkale, che è immediatamente adiacente alla stessa Hattusa.