Il bodybuilding professionale è una carriera che combina prestazioni atletiche e reddito monetario. I bodybuilder dilettanti devono prima vincere una competizione che offre una tessera Pro dalla Federazione Internazionale di Bodybuilding e Fitness (IFBB) negli Stati Uniti, o altro ente governativo, per partecipare a competizioni a pagamento come professionisti. Dopo aver ottenuto una carta Pro, i bodybuilder in genere accettano incarichi pubblicitari da popolari integratori e prodotti professionali per il bodybuilding per aumentare le entrate.
Il bodybuilding, in generale, richiede anni di dedizione a un rigoroso regime di allenamento, dieta e routine cardio di bodybuilding. L’aumento della massa muscolare richiede tempo per accumularsi, poiché i muscoli devono essere strappati prima di guarire più grandi. Il sollevamento pesi, tipicamente praticato durante gli allenamenti di bodybuilding professionale, crea piccoli strappi nelle fibre muscolari. Quando il muscolo guarisce, le fibre crescono nell’area della lesione rendendo così il muscolo più grande.
Il bodybuilding professionale naturale si riferisce agli atleti che si astengono dall’utilizzare sostanze controllate, pro-ormoni e diuretici durante l’allenamento e la competizione. L’IFBB, sebbene non sia considerata una comunità di bodybuilding professionale naturale, testa le sostanze illegali nelle competizioni di carte Pro, così come le organizzazioni di bodybuilding naturale come l’International Natural Bodybuilding Association (INBA) e la International Natural Bodybuilding Federation (INBF).
Mentre l’uso di sostanze illegali è disapprovato nel bodybuilding professionale, gli integratori naturali e a base di erbe vengono comunemente assunti per aumentare la massa muscolare, aumentare l’energia e ridurre le riserve di grasso. L’integrazione naturale può includere il ciclismo on e off con integratori a base di erbe, formulati con più ingredienti naturali e sintetici. Alcuni dei più comuni integratori per il bodybuilding includono creatina, protossido di azoto e stimolanti a base di erbe.
Le gare di bodybuilding professionale sono generalmente suddivise in categorie di peso. Durante le competizioni, gli atleti posano e si esibiscono all’interno di una data classe di peso. Il vincitore di ogni classe di peso può quindi avere l’opportunità di tornare a posare per il titolo assoluto. Le carte Pro possono essere emesse ai vincitori di ogni classe di peso, vincitore assoluto o entrambi.
Lo sport non è limitato ai concorrenti di sesso maschile. Le femmine competono abitualmente in competizioni amatoriali e professionistiche. Le concorrenti donne competono anche in base al peso corporeo. In genere sono disponibili concorsi aggiuntivi per i concorrenti che non rientrano nella fascia di età accettata, con concorsi per giovani e anziani disponibili, sebbene le carte Pro non vengano generalmente guadagnate con le vittorie della competizione.
Per competere nel bodybuilding professionale, i concorrenti devono prima iscriversi a concorsi locali e su scala ridotta. Dopo aver vinto diverse altre competizioni minori, gli atleti possono essere invitati a iscriversi a una competizione Pro card. Alcuni di questi consentono ai concorrenti di fare domanda per un posto nella formazione in posa.