Ci sono diversi tipi e livelli di debito che un’azienda può emettere, e quindi gli investitori in debito sono trattati con vari livelli di priorità. Il debito junior, noto anche come debito subordinato, ha una priorità inferiore rispetto alle forme di debito senior. Questo perché il debito junior in genere non è supportato da alcuna garanzia e non è garantito in relazione a forme di debito più elevate. Il debito junior è considerato più rischioso del debito senior, che in genere ha alcune attività legate ai prestiti e offre agli investitori una certa sicurezza che saranno compensati.
I consumatori assumono anche varie forme di debito, tra cui il debito senior e il debito junior. Un mutuo ipotecario o un prestito auto sono forme di debito senior perché sono garantite o legate a un elemento tangibile come un immobile o un veicolo. Il debito minore sarebbe un prestito che non è legato ad alcun elemento fisico e potrebbe includere prestiti con carta di credito. Se un individuo è inadempiente su un contratto di prestito, l’emittente del mutuo e l’emittente del prestito auto possono entrambi riprendersi tali elementi, ma l’emittente della carta di credito deve attendere che un tribunale decida se verranno pagati e come.
Nel finanziamento aziendale, il tipo di debito a cui un’azienda è obbligata dipende dalla sua struttura finanziaria. Una società emette determinati tipi di debito o obbligazioni nei mercati dei capitali di debito in base alla sua situazione finanziaria e alla sua storia per il rimborso dei prestiti. Una volta emesso il debito, gli obbligazionisti hanno diritto ai pagamenti successivi dopo aver acquistato quel debito dalla società. L’emittente del debito, la società, diventa responsabile della distribuzione regolare dei pagamenti del capitale agli investitori per la durata dell’obbligazione. Un’azienda deve dare la priorità ai pagamenti in base al tipo di debito presente nel proprio bilancio e idealmente onora tutti gli obblighi di debito.
Nel caso in cui una società sia costretta al fallimento o decida volontariamente di presentare istanza di fallimento, i detentori del debito hanno determinati diritti sui beni di tale società. Un detentore di debito junior ha il minimo diritto di credito su tali beni e verrà pagato solo se rimane qualcos’altro dopo il rimborso dei detentori di debito senior. Questi detentori di debito senior potrebbero includere creditori come fornitori e detentori di obbligazioni garantite. Un prestito garantito è supportato da alcune garanzie a cui l’investitore ha diritto se una società non paga gli interessi. Una volta ricevuto il bene, l’investitore è quindi in grado di liquidarlo o venderlo per un profitto.
Il debito junior potrebbe essere subordinato solo in relazione al tipo di debito che una società ha nei suoi libri. Ad esempio, un detentore di un debito junior ha una priorità inferiore rispetto al detentore di un’obbligazione garantita da un’ipoteca. Questo stesso detentore del debito junior ha la priorità sui detentori di azioni privilegiate che hanno ugualmente diritto al pagamento dei dividendi in corso.
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