In passato il “fattore it” poteva essere definito come qualcuno con je ne sais quoi, ovvero l’indefinibile qualcosa che rende una persona speciale. In alcuni casi è stato anche chiamato X Factor e può ancora essere indicato come tale. Molto spesso, viene applicato a celebrità o semi-celebrità che sembrano irradiare carisma e fascino.
Il “fattore it” può valere non solo per le celebrità ma anche per i politici, per le persone in cerca di lavoro o per i leader religiosi. Madre Teresa ha evitato il mondo alla moda e ha vissuto una vita di privazioni per servire gli altri. Il suo appello aveva a che fare con il modo spirituale in cui viveva la sua vita. La gente avrebbe aspettato per giorni l’udienza con lei.
Quando le persone intervistano per un lavoro, una certa fiducia può essere il “fattore it” che i potenziali datori di lavoro stanno cercando. In qualche modo, un intervistato deve distinguersi dalla massa. Ci sono numerosi libri scritti su come candidarsi, intervistare e trovare un lavoro.
La maggior parte di questi libri si concentra sull’apparire forte ma flessibile, e inoltre stabilire una personalità che sarà ricordata in modo positivo. Molte delle raccomandazioni hanno a che fare con il far sentire l’intervistatore a proprio agio ea proprio agio. Cose basilari come annuire con la testa e sorridere possono creare un’attrazione che altri candidati di lavoro non possiedono.
Sfortunatamente il “fattore it” può ostacolare il giudizio delle persone su chi sono veramente. C’è un vecchio detto che non si può fare una borsa di seta dall’orecchio di una scrofa. Tuttavia, spesso il “fattore it” nelle sue forme più superficiali consiste nel trasformare l’orecchio della scrofa nella borsa di seta. Si tratta solo di sguardi, e non del proprio punto di vista e dei propri contributi al mondo. Mentre può essere divertente guardare la sfilata di persone che ce l’hanno, la società prova anche un intenso piacere nel vedere tali idoli abbattuti, come evidenziato dal massiccio interesse per il declino e la caduta delle celebrità.
Quindi il “fattore it” è sia sfuggente che transitorio. Chi ce l’ha oggi, potrebbe non averlo domani. Di solito non è una misura adeguata dell’umano, e non c’è un metro di giudizio definibile con cui governare un tale fattore.