Il Flatiron Building è un famoso edificio di New York, conosciuto in tutto il mondo per il suo profilo molto particolare. A causa della forma insolita del lotto su cui è stato costruito l’edificio, il Flatiron Building ha un’impronta triangolare che in effetti lo fa assomigliare a un vecchio ferro da stiro. L’edificio dà il nome anche al quartiere circostante, dominato da questo caratteristico edificio; infatti, l’edificio è così caratteristico da creare un proprio microclima. A causa della forma insolita del Flatiron Building e dell’architettura circostante, le brezze e i venti caratteristici sono endemici nell’area.
Ufficialmente, il Flatiron Building è in realtà chiamato Fuller Building, in onore di uno dei principali finanziatori del progetto. Tuttavia, la maggior parte delle persone lo conosce con il suo nome familiare, o lo associa a Macmillan, il gruppo editoriale che oggi controlla la maggior parte dell’edificio. Nel 1979, il Flatiron Building è stato aggiunto al National Register of Historic Places, riconoscendo il suo aspetto unico e il suo contributo alla cultura di New York. L’edificio appare spesso in film e campagne pubblicitarie ambientate a New York, perché è così riconoscibile.
Questo edificio fu costruito nel 1902, utilizzando una tecnica di costruzione a scheletro in acciaio ancora molto insolita per l’epoca, rendendo il Flatiron Building uno dei primi grattacieli. La struttura in acciaio ha permesso agli appaltatori di costruire più in alto senza essere costretti a mettere enormi muri di supporto al piano terra, creando il caratteristico profilo aerodinamico e aerodinamico del grattacielo. Il design è stato creato da Daniel Burnham.
Burnham ha progettato la struttura in stile Beaux Arts, che pone una forte enfasi su linee pulite e ornamenti eleganti. Voleva che anche il Flatiron Building ricordasse il design classico, quindi ha creato tre strati distinti nell’edificio, creando uno schema orizzontale che ha lo scopo di ricordare agli spettatori le colonne greche. Il design originale richiedeva ornamenti pesanti, specialmente nella parte superiore; il design finale era un po’ più sommesso, ma comunque altamente ornamentale.
Il paramento dell’edificio è in pietra calcarea e terracotta, entrambe sostanze vulnerabili ai danni dell’inquinamento. Il restauro periodico è necessario per proteggere l’integrità delle incisioni e degli ornamenti che adornano il Flatiron Building, e in alcune regioni dell’edificio si possono vedere pesanti accumuli di macchie e fuliggine, che tradiscono la sua lunga storia. Una volta visto, 175 Fifth Avenue non è facile da dimenticare, poiché l’edificio sembra quasi un’enorme nave che si fa strada attraverso le strade di New York City.