Il linguaggio del corpo fa parte del linguaggio non verbale. Include cose come la posizione, i gesti, le espressioni facciali e anche piccole cose che sono appena percettibili come una breve scrollata di spalle o un cenno della testa. Comunichiamo spesso sia fisicamente che verbalmente e si stima che il 70% di ciò che comunichiamo potrebbe essere non verbale. Il linguaggio non verbale è una categoria ancora più ampia, che include cose come il tono di voce.
Ci sono molti modi per imparare a interpretare il linguaggio del corpo, ma bisogna capire che questi sono spesso specifici di una cultura. Ad esempio negli Stati Uniti salutiamo con il palmo rivolto verso la persona a cui stiamo salutando e le dita possono aprirsi e chiudersi. In altre culture, il saluto può avvenire con il palmo della mano rivolto verso il cielo e le dita che si aprono e si chiudono. Per le persone negli Stati Uniti, questo potrebbe sembrare un gesto che chiede a qualcuno di avvicinarsi piuttosto che un saluto con la mano.
Tuttavia, poiché la maggior parte di noi vive in un’area in cui il linguaggio del corpo può essere simile tra le persone, è importante sapere che puoi comunicare molto da come gestisci, cosa fai con le braccia quando sei seduto o in piedi e parli con qualcun altro, e anche quello che potrebbe dire la tua postura. Una persona in gran parte degli Stati Uniti che si siede con le mani incrociate sul petto e con le gambe incrociate, potrebbe inviare un messaggio involontario che non è davvero disponibile a parlare. Alcune persone sono eccellenti nel leggere questo tipo di messaggi e dobbiamo stare attenti a ciò che possiamo trasmettere, specialmente quando veniamo giudicati, in particolare in cose come appuntamenti o colloqui di lavoro.
Il contatto visivo è un altro elemento chiave del contatto non verbale in gran parte del mondo occidentale. Guardare qualcuno negli occhi abbastanza ma non troppo può indicare che sei diretto e schietto. Evitare il contatto visivo può dire che sei timido o ingannevole o, in alternativa, può trasmettere fastidio o disgusto per qualcuno.
Il modo in cui gestiamo può dire alle persone il livello di fiducia che abbiamo, o se siamo un po’ troppo enfatici nelle nostre opinioni. Gesti enormi possono significare che abbiamo qualcosa da dimostrare. Gesti moderati possono semplicemente suggerire che siamo impegnati e fiduciosi in ciò che abbiamo da dire.
Anche il modo in cui giri la testa, alzi le spalle, sbadigli, guardi l’orologio possono essere tutte forme di comunicazione non verbale che inviano segnali chiari ad altre persone. Se possibile, non guardare mai l’orologio o l’orologio sopra la testa quando sei in riunione con il tuo capo. Può inviare il messaggio che sei annoiato, che non è un messaggio positivo da inviare.
Sarebbe impossibile descrivere tutti i modi in cui usiamo il linguaggio non verbale, ma è importante ricordare che il linguaggio non verbale non è necessariamente universale. Se stai osservando movimenti del corpo che sembrano fuori luogo, considera le differenze culturali o regionali che potrebbero spiegarlo. Potresti anche notare che i membri della famiglia hanno gesti simili che non sono così comuni altrove. Tuttavia può essere utile sapere cosa stai dicendo, e ci sono molti libri e siti Internet che possono aiutarti a interpretare alcuni dei modi in cui invii messaggi non verbali alla maggior parte delle persone della tua cultura.
Se pensi davvero che il tuo linguaggio del corpo sia sbagliato o abbia bisogno di miglioramenti, prendere in mano un libro sulla comunicazione non verbale può essere d’aiuto. Puoi anche registrarti e guardare il modo in cui ti muovi, gestisci, ti siedi e ti alzi per vedere se stai inviando messaggi che non intendi davvero. Il linguaggio del corpo sicuro e comune a una cultura può essere appreso e può farti sembrare più sicuro di te o diretto.