Il melanoma della lentigo maligna è un tipo di cancro della pelle caratterizzato da lesioni a crescita lenta sul viso o sul collo. Si ritiene che la maggior parte dei casi sia causata dall’esposizione a lungo termine alla luce ultravioletta proveniente dal sole e da altre fonti legate al luogo di lavoro. Uomini e donne di età superiore ai 65 anni sono a più alto rischio di sviluppare la condizione. Le lesioni isolate di melanoma lentigo maligna di piccole e medie dimensioni possono solitamente essere rimosse chirurgicamente, il che cura la condizione. Alcuni pazienti necessitano di procedure aggiuntive, tra cui radiazioni e crioterapia, se le lesioni non possono essere asportate.
Il melanoma è uno dei tumori più comuni tra le persone di mezza età e gli anziani. Il melanoma della lentigo maligna è una varietà relativamente rara, che colpisce circa il 10% di tutte le persone a cui viene diagnosticato un cancro della pelle. La ricerca suggerisce che le lesioni compaiono quando le cellule della pelle sensibili alla luce chiamate melanociti vengono danneggiate nel corso di diversi anni. I melanociti anormali iniziano a invadere gli strati più profondi della pelle e si forma un tumore maligno. A differenza di alcuni tipi più pericolosi di melanoma, i tumori del lentigo maligna tendono a rimanere isolati invece di diffondersi ai linfonodi, ai polmoni e ad altre parti del corpo.
Una lesione iniziale può essere vista ben prima che diventi maligna. Possono essere necessari dieci anni o più prima che la lentigo maligna diventi un grave problema di salute. Una lesione emergente appare tipicamente come una macchia piatta marrone o marrone con un bordo irregolare. Nel corso di diversi anni, la lesione si diffonde e diventa più scura. Una lesione che è avanzata in stadi cancerosi può sembrare morbida e grumosa al tatto.
La diagnosi precoce è la chiave per il trattamento della maggior parte dei tumori e il melanoma lentigo maligna non fa eccezione. Un individuo che nota cambiamenti in un neo o l’emergere di una lesione completamente nuova sul viso dovrebbe fissare un appuntamento con un dermatologo. Il medico può valutare attentamente l’aspetto della lesione e chiedere informazioni sulla storia familiare del cancro della pelle per fare una diagnosi iniziale. Di solito viene eseguita una biopsia per vedere se la lesione ha un potenziale maligno.
L’escissione chirurgica del melanoma lentigo maligna è la prima scelta di trattamento nella maggior parte dei casi. Un dermatologo può rimuovere con cura l’intero tumore e trattare la ferita chirurgica secondo necessità. Se la chirurgia non è un’opzione perché ci sono lesioni multiple o il paziente ha una condizione di salute di base pericolosa, il medico può prendere in considerazione il congelamento delle lesioni con azoto liquido. Un ciclo di radioterapia è un’altra opzione se altri trattamenti non riescono a ottenere risultati. La maggior parte dei pazienti sperimenta recuperi completi dopo il trattamento, sebbene sia possibile che il melanoma riappaia in un’altra posizione in futuro.