Il muscolo sopraspinato è un muscolo della spalla che collega la scapola, o scapola, all’osso della parte superiore del braccio, l’omero. Questo muscolo è coinvolto nel rapimento del braccio, il che significa alzare il braccio su e lontano dal corpo. Agisce anche con altri muscoli come parte di un gruppo di muscoli e tendini noti come cuffia dei rotatori, per resistere alla forza di gravità e stabilizzare la spalla. Ad esempio, aiuta a mantenere la posizione del braccio dopo che un oggetto è stato lanciato.
Strutturalmente, il tendine del muscolo sopraspinato originario è attaccato alla parte superiore della scapola. C’è una cavità poco profonda sopra la spina dorsale della scapola, ed è qui che si trova l’origine del muscolo. Il tendine passa quindi attraverso un’estensione ossea della scapola chiamata processo acromion, che forma un tunnel parziale nella parte superiore della spalla. Dopo essere emerso dal processo di acromion nella parte superiore del braccio, il muscolo è attaccato dal suo tendine di inserzione in un punto nella parte superiore dell’omero.
Il rapimento del braccio nell’articolazione della spalla viene eseguito dal muscolo sopraspinato che lavora in congiunzione con un altro muscolo, il muscolo deltoide. Un muscolo relativamente piccolo, si ritiene che il sovraspinato agisca come un aiutante del deltoide, stabilizzando l’articolazione e fornendo una certa potenza, mentre la maggior parte della potenza richiesta per il movimento di abduzione è fornita dal muscolo deltoide più grande. Il sovraspinato è più attivo durante i primi 30 gradi del rapimento del braccio; l’innalzamento del braccio oltre i 30 gradi è principalmente dovuto all’azione del deltoide.
Una lesione muscolare sovraspinata può provocare dolore e debolezza quando il braccio viene sollevato dal corpo. Un altro sintomo che può verificarsi è il dolore quando viene applicata una pressione sulla parte anteriore della parte interna del braccio. Sintomi di questa natura possono essere causati da una lacerazione del muscolo sopraspinato o dall’infiammazione del tendine del sovraspinato o del muscolo stesso. Tali lesioni possono essere causate da un uso eccessivo dei muscoli, in particolare da una forza eccessiva mentre il braccio è sollevato sopra il livello della spalla o da una caduta che provoca un trauma fisico alla spalla. Il trattamento può includere l’uso di farmaci antinfiammatori e esercizi muscolari sopraspinati appositamente progettati per riabilitare il muscolo.