Il Fort Lauderdale Museum of Discovery and Science è un museo educativo fondato nel 1977. Con animali viventi, paesaggi ecologici, strumenti di apprendimento multimediali e giostre di simulazione, la missione del museo è incoraggiare l’apprezzamento della scienza nei bambini in età scolare, così come negli adulti . Situato nel centro di Fort Lauderdale, in Florida, il museo offre centinaia di attrazioni e mostre interattive per dare vita alla scienza e incoraggiare l’apprendimento permanente. Mostre itineranti, esposizioni ambientali in evoluzione ed esempi di tecnologia futuristica cercano di coinvolgere sia i giovani che gli adulti.
In origine, il Fort Lauderdale Museum of Discovery and Science era conosciuto semplicemente come Discovery Center. Ospitato in una locanda storica, il concetto è stato avviato dalla Junior League di Fort Lauderdale e presto ha goduto di un conteggio annuale dei visitatori che non poteva più supportare il piccolo campus del museo. Nel novembre 1992, il nuovo Fort Lauderdale Museum of Discovery and Science è stato aperto nella posizione attuale. Con l’aiuto del finanziamento del General Obligation Bond della città di Fort Lauderdale, nonché dei fondi raccolti attraverso donazioni filantropiche, contributi privati e sostegno pubblico, l’attuale museo ha aperto senza debiti con una dotazione permanente per aiutare in future esigenze di finanziamento. Ulteriori fondi necessari per le necessarie espansioni, manutenzione, riparazioni, programmi di sensibilizzazione e iniziative educative vengono raccolti attraverso eventi di beneficenza, campagne e altri sforzi filantropici.
Classificato come museo privato senza scopo di lucro, il Fort Lauderdale Museum of Discovery and Science comprende 85,000 piedi quadrati (7,896.76 m2). I premi di accreditamento includono l’American Association of Museums e l’Association of Science-Technology Centers. Tra gli anni 1992 e 2011, il museo ha ospitato oltre 7 milioni di ospiti e studenti provenienti dallo stato della Florida e dall’estero. Gli sforzi per mantenere il museo vitale e rilevante includono un progetto di espansione avviato nel 2010 per aggiungere 35,000 piedi quadrati (3,251.61 m2) di spazio espositivo, raddoppiando lo spazio disponibile precedente.
I bambini che frequentano il Fort Lauderdale Museum of Discovery and Science sono esposti a una varietà di temi scientifici, tra cui l’esplorazione dello spazio e l’ecologia, attraverso mostre, film, campi ed eventi speciali. Molte caratteristiche del museo sono adattate a gruppi di età specifici per rendere l’apprendimento più appropriato all’età. Classi, campi diurni, campeggi, laboratori, programmi educativi e dimostrazioni scientifiche sono generalmente divisi in gruppi per bambini di età inferiore a sette anni, bambini di età compresa tra sette e dodici anni e studenti delle scuole superiori. Ulteriori mostre ed eventi sono pensati appositamente per adulti e membri del museo. Per completare mostre ed eventi in corso e itineranti, il museo partecipa anche a programmi di sensibilizzazione della comunità progettati per rivolgersi a giovani a rischio o svantaggiati.