Il costrittore faringeo è un muscolo che restringe o restringe la faringe, che è una sezione della gola che si estende dalla bocca e dalle cavità nasali alla laringe. Esistono in realtà tre costrittori faringei: il muscolo restrittivo faringeo superiore, il muscolo costrittore faringeo medio e il muscolo costrittore faringeo inferiore.
Ognuno dei suddetti muscoli si rilassa quando la faringe riceve cibo. Quando la faringe scende, i muscoli costrittori attingono il cibo e lo inviano verso l’esofago, dove viene trasportato verso il basso nel tratto gastrointestinale. Pertanto, i muscoli costrittori faringei sono essenziali per la deglutizione.
Nella parte posteriore del lato del viso si trova il muscolo costrittore superiore, che è un muscolo quadrilatero composto da quattro parti. La parte pterigofaringea proviene dalla regione inferiore della placca pterigoidea mediale. La parte buccofaringea deriva dal legamento pterigomandibolare. La parte miofaringea ha origine dal processo alveolare della mandibola, o mascella inferiore, dove si trovano i denti. La parte glossofaringea inizia dalle fibre della lingua.
Questo particolare muscolo restrittore si inserisce in due aree. Uno di questi, il faringe faringeo, funge anche da sito di inserimento per gli altri muscoli costrittori. L’altra area è il tubercolo faringeo, che conferisce al faringeo il suo attaccamento.
Il muscolo costrittore superiore è più pallido e più sottile degli altri due muscoli restrittori. Uno di questi, il muscolo costrittore medio, si trova sotto di esso nella regione superiore del collo. Deriva principalmente dall’osso ioide, una struttura a ferro di cavallo situata sotto la mascella inferiore. È notevole per la sua forma a ventaglio ed è più piccolo del muscolo costrittore inferiore sottostante.
Come il più spesso dei tre muscoli restrittori faringei, il muscolo restrittivo inferiore si trova più in basso nel collo. Si compone di due parti. La parte tiroofaringea viene dalla cartilagine tiroidea; e la parte cricofaringea è così chiamata perché deriva dalla cartilagine cricoide.
I muscoli costrittori faringei ottengono la loro innervazione dal plesso faringeo. Questa è la raccolta di fibre nervose che innerva la faringe oltre alla laringe, o casella vocale; e il palato, o il tetto della bocca. Il nervo specifico che innerva i costrittori faringei è il ramo faringeo del nervo vago, che è il nervo motorio faringeo ed è anche chiamato nervo cranico X. In particolare, il plesso faringeo stesso si trova nel muscolo costrittore medio.