Una sincondrosi è un’articolazione collegata alla cartilagine. Tali articolazioni sono rigide e molto forti e possono essere trovate in diverse aree del corpo. Molti appaiono solo durante l’infanzia, scomparendo mentre le persone maturano fino all’età adulta. Tali giunti offrono una flessibilità limitata laddove è necessario, senza la gamma di movimento presente in altri tipi di giunti. Ciò rende una sincondrosi più stabile e di supporto.
Un famoso esempio di sincondrosi è l’articolazione sternocostale in cui le costole incontrano lo sterno. La gabbia toracica è progettata per proteggere gli organi sensibili all’interno del torace, lasciando spazio per l’espansione. La sincondrosi consente alla gabbia toracica di assorbire e distribuire energia dagli impatti, permettendo allo stesso tempo al petto di aprirsi quando le persone fanno un respiro. La natura rigida di questa articolazione spiega perché le persone a volte sviluppano fratture da rianimazione cardiopolmonare, specialmente se sono adulti più anziani, poiché l’articolazione non è sempre abbastanza flessibile da resistere alla pressione ripetuta di vigorose compressioni toraciche.
Altri esempi possono essere trovati in siti sulle ossa lunghe, noti come placche di crescita epifisaria. Le placche di crescita consentono alle ossa di crescere man mano che le persone invecchiano, fornendo comunque supporto al corpo. Nel tempo, la cartilagine ialina in queste sincondrosi si ossifica, trasformandosi in osso. Le placche di crescita possono fornire informazioni su quanti anni ha qualcuno, a seconda del grado di ossificazione. Queste articolazioni si induriscono completamente nell’osso quando le persone raggiungono i 20 anni.
Il cranio ha anche un numero di sincondrosi. Quando le persone nascono, il cranio è costituito da una serie di piastre collegate alla cartilagine. Ciò consente al cranio di crescere un po ‘di spazio, in modo che i bambini non debbano nascere con teste a grandezza naturale per proteggere il cervello. Man mano che le persone crescono, le cuciture tra le placche del cranio si induriscono e si appianano gradualmente. Esemplari di teschi di persone di varie età possono essere visti in mostra in alcuni musei, illustrando come le linee rigide trovate sui teschi più giovani si sbiadiscano gradualmente con l’età.
Le persone con disturbi del tessuto connettivo a volte possono sviluppare problemi a una sincondrosi. Ciò può essere il risultato di una sovrapproduzione di cartilagine o di un’eccessiva rottura della cartilagine. Poiché queste articolazioni sono spesso siti di rapida crescita durante l’infanzia e l’adolescenza, possono anche diventare cancerose. I tumori che si sviluppano nell’osso possono causare dolore e debolezza ossea e possono essere identificati con studi di imaging medico che riveleranno escrescenze all’interno o sull’osso. Sono disponibili opzioni terapeutiche per affrontare la crescita eccessiva della cartilagine e altri problemi che possono svilupparsi con le ossa.