Il tantrismo, comunemente noto anche come Tantra o Tantricismo, è un termine collettivo per vari rituali e tradizioni esoterici che si trovano in un certo numero di religioni orientali. Tradotto letteralmente dal sanscrito come “intreccio”, il Tantra è inteso per affrontare la realtà della continuità nell’universo. Tali fedi come il buddismo, l’induismo, il giainismo e il bonpo hanno tutti alcuni ceppi di tantrismo presenti tra i loro seguaci. Ciò significa che il tantrismo non dovrebbe essere considerato una fede separata, ma piuttosto una combinazione di credenze e pratiche in grado di coesistere con i principi di diverse grandi religioni orientali.
A rigor di termini, l’uso della parola “Tantrismo” per identificare le componenti collettive di queste tradizioni esoteriche è un’invenzione dell’Occidente. Parte della necessità di questo tipo di costrutto linguistico è la differenza tra il modo in cui il pensiero occidentale e il pensiero orientale tendono a identificare e relazionarsi a varie questioni e pratiche di fede e credenza. Tentando di collocare le pratiche tantriche in una categoria indipendente, è in qualche modo più facile per le persone con una mentalità occidentale cogliere gli elementi essenziali delle varie pratiche e rituali che fanno parte della tradizione tantrica complessiva.
In sostanza, il tantrismo può coinvolgere praticamente qualsiasi rituale, rito o pratica che si dice includa quattro caratteristiche fondamentali. Innanzitutto, il rituale sarà più o meno coerente nell’uso e nella funzione. In secondo luogo, si intende che il lavoro energetico è in atto. Terzo, l’uso del quotidiano o del mondano è usato per ottenere l’accesso al regno più grande della realtà. Infine, qualsiasi pratica inclusa nel Tantrismo sarà utilizzata per identificare il microcosmo che si trova all’interno del macrocosmo, in quanto si riferisce alla Realtà Ultima.
Mentre i rituali e le pratiche che possono essere giustamente identificati come tantriche in natura variano notevolmente, sembrano tutti condividere tre componenti fondamentali. L’uso di un mantra è molto comune in molte religioni orientali e può essere usato per invocare divinità specifiche o per connettersi con il sé interiore. Oltre a invocare divinità, il tantrismo si concentrerà anche sull’identificazione con le divinità. All’interno di questa applicazione, si intende che il praticante cerchi di diventare uno con la divinità, essendo in effetti tutt’uno con l’essenza della divinità invocata. Infine, il tantrismo coinvolgerà spesso una sorta di rituale sacro e segreto che utilizzerà elementi ordinari per rappresentare una forma più grande di energia universale, come il cibo usato come simbolo di rinnovamento.