Il tenesmo è la sensazione persistente di dover passare un movimento intestinale, indipendentemente dall’effettiva necessità fisica di rilasciare rifiuti solidi. Può provocare una persona che lotta involontariamente per superare le feci. Una persona con la condizione rilascerà poca o nessuna materia fecale quando tenta di superare le feci. Ciò può causare dolore nell’area rettale e provocare l’accumulo di rifiuti solidi nell’intestino, causando crampi ai muscoli addominali.
La condizione è solitamente un sintomo di un altro problema medico sottostante che colpisce il retto o l’intestino. Può essere il risultato di infezioni batteriche dell’intestino, del retto o dell’apparato digerente. Il tenesmo può essere causato anche da altre malattie più gravi che impediscono il corretto funzionamento del sistema intestinale.
La malattia di Crohn è una condizione incurabile che provoca irritazione gastrointestinale a causa di un’anomalia nel sistema immunitario. Il corpo combatte le sostanze degli alimenti digeriti quotidianamente che sono normali perché le scambia per malattie o batteri. Ciò può provocare irritazione e causare gonfiore e dolore nel tratto gastrointestinale. Il gonfiore e il dolore possono diffondersi nell’area rettale e causare tenesmo.
Il tenesmo può anche essere un sintomo di un ascesso anorettale, una tasca piena di pus all’interno o vicino all’area rettale. Un ascesso può verificarsi se una ghiandola anale si ostruisce o se c’è un’infezione batterica intorno all’ano. Le infezioni batteriche possono verificarsi nei bambini che indossano i pannolini perché la loro pelle nuda è costantemente esposta ai batteri fecali. Può verificarsi anche negli adulti a causa di malattie sessualmente trasmissibili causate da rapporti sessuali anali. Gli ascessi anorettali di solito non sono gravi e possono essere facilmente trattati.
La condizione può verificarsi anche come sintomo di cancro del colon-retto. Nei casi più avanzati di cancro del colon-retto, può formarsi un tumore nell’area rettale. La massa può irritare l’area e causare un blocco che impedisce l’uscita delle feci.
Poiché il tenesmo è in genere un segno di un’altra condizione, di solito scompare una volta che l’altro problema viene trattato. Se si tratta di una complicanza del morbo di Crohn, i farmaci possono ridurre l’irritazione gastrointestinale oppure è possibile eseguire un intervento chirurgico per riparare eventuali intestini danneggiati. Per un caso causato da un ascesso anorettale, la tasca piena di pus può essere trattata con una procedura per rimuovere chirurgicamente il pus. Ulteriori infezioni possono essere prevenute mantenendo l’area anale pulita e disinfettata o usando il preservativo durante il rapporto anale per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili. Il tenesmo che è un sintomo del cancro del colon-retto può regredire dopo il trattamento del cancro.