Trovare una misurazione veramente imparziale e accurata dell’intelligenza di una persona è sempre stato un obiettivo inafferrabile e per molti versi controverso di molti sviluppatori di test. Durante gli anni ’30, un pioniere nel campo dei test di intelligence chiamato Eldon Wonderlic sviluppò un test molto breve che presumibilmente fornì a potenziali datori di lavoro ed educatori un’idea generale del livello di intelligence generale di un candidato. Questo test è diventato noto come Wonderlic personnel test (WPT).
Lo scopo del test non è necessariamente quello di assegnare un effettivo quoziente di intelligenza o un numero IQ ai partecipanti al test. Invece, fornisce un’idea dei punti di forza e di debolezza intellettuali di un candidato in relazione ai requisiti di un determinato lavoro o incarico. Posizioni che richiedono abilità matematiche più forti, ad esempio, possono richiedere un risultato superiore alla media.
Il test stesso consiste in una serie di problemi di inglese, lettura, matematica e logica che aumentano in difficoltà man mano che il test procede. In effetti, la prima serie di domande è generalmente considerata abbastanza semplice per i tester con intelligenza media. Le ultime dieci domande sono considerate le più difficili, anche se non troppo difficili per gli studenti che hanno studiato al college. Non ci sono penalità per le risposte giuste o sbagliate e il test di base del personale Wonderlic può essere somministrato in 12 minuti.
I datori di lavoro e i recruiter possono amministrare il test come parte di un processo di candidatura più ampio e utilizzare questi risultati per determinare se un candidato ha un’attitudine generale per la posizione. I risultati del test sono generalmente indicati come un numero, con 20 o 21 considerati medi, proprio come un punteggio di 100 significherebbe l’intelligenza media in un test di intelligenza di Stanford-Binet. I candidati al test potrebbero dover segnare almeno un 20 per l’assunzione in considerazione in alcune situazioni, e anche più in alto per posizioni che richiedono capacità cognitive e attitudini più elevate.
Forse l’uso più comune del test del personale Wonderlic è negli sport organizzati, in particolare il football americano. I reclutatori e gli allenatori devono sapere se le potenziali reclute hanno le capacità cognitive per apprendere giochi complessi da un quaderno di squadra e creare mesh insieme a un’unità. Si dice che il leggendario allenatore di calcio Tom Landry abbia posto una notevole enfasi sui punteggi dei test, e anche alcuni programmi di videogiochi di calcio simulati includono una sessione WPT modificata per determinare quali posizioni un giocatore è qualificato a selezionare.
Ovviamente, un test breve e generico come questo non è progettato per produrre gli stessi risultati clinici di una batteria di test di intelligenza più ampia, come la serie Stanford-Binet. I risultati di un WPT dovrebbero generalmente essere considerati una guida approssimativa al livello di abilità cognitiva e attitudine generale di un candidato, non all’intelligenza generale. Funziona meglio come strumento di valutazione rapida durante il processo di candidatura, ma il test non deve essere utilizzato per giustificare azioni discriminatorie illegali.