La bibliofobia è una paura insolita che potrebbe essere definita come paura dei libri o odio per i libri. In genere la prima definizione è più accurata. Questa fobia può essere limitata a certi libri; per esempio coloro che temono la stregoneria potrebbero vedere la serie di Harry Potter in un senso bibliofobico, o può essere più specifico per cose come leggere ad alta voce, che per una persona con bibliofobia può essere un esercizio straordinariamente doloroso.
I sintomi della bibliofobia possono progredire fino al panico completo. Potrebbero includere sudorazione, respirazione rapida o battito cardiaco e attacchi di panico. Più spesso, la persona bibliofobica, soprattutto se invitata a leggere ad alta voce, non sarebbe in grado di farlo, o esprimerebbe emozioni estreme come il pianto.
Ci sono una serie di condizioni nella prima infanzia che potrebbero creare bibliofobia. Questi includono difficoltà di apprendimento, specialmente quelle non diagnosticate, che potrebbero rendere molto difficile la lettura silenziosa o ad alta voce. Mi vengono in mente condizioni come la dislessia. Altre cose come l’analfabetismo nascosto potrebbero far esprimere alle persone un profondo disgusto per la lettura e potrebbero temere di scoprire la loro incapacità di leggere. La paura della scoperta non sempre significa che una persona è bibliofobica, ma la vergogna per l’analfabetismo potrebbe far sì che queste persone odino i libri.
La maggior parte delle fobie sono paure irrazionali, nel senso che non si basano sul pensiero razionale. In questo, la bibliofobia non fa eccezione. È una paura pronunciata che potrebbe non avere alcuna giustificazione logica, sebbene possa scaturire da incidenti precoci nell’infanzia. Tuttavia, alcuni casi non possono essere direttamente collegati alla paura di leggere ad alta voce a scuola o al lavoro.
Come con la maggior parte delle paure, questa condizione può creare seri problemi. Alla maggior parte delle persone è richiesto di leggere ad un certo punto, sia nei libri, su Internet o anche sui giornali, e la bibliofobia, quando definita come paura di leggere, potrebbe significare lasciare un mondo di informazioni non disponibile alla persona fobica. D’altra parte, diverse fonti di materiale di lettura, come Internet o riviste, potrebbero essere il modo in cui un bibliofobico ottiene informazioni senza mai dover ricorrere ai libri.
Esistono modi per trattare questa condizione e di solito comportano un processo chiamato terapia di desensibilizzazione. In questa terapia, le persone che soffrono di questa paura sono gradualmente invitate a superarla con una breve esposizione ai libri. Con il progredire della terapia, i pazienti potrebbero toccare i libri, visualizzare le loro foto e alla fine gestirli, il tutto a un ritmo confortevole per la persona con la paura. In definitiva, i pazienti potrebbero leggere dai libri e, una volta stabilito uno schema regolare per poterlo fare, potrebbero aver vinto la loro paura. Lungo la strada, tuttavia, imparano strategie di coping per aiutarli quando si trovano di fronte alla necessità di leggere o con grandi quantità di libri come potrebbero essere presenti in una libreria o in una biblioteca.