La biomimetica, chiamata anche bionica, è una branca di studi che si concentra sull’uso della natura come ispirazione per risolvere i problemi affrontati dagli umani sulla Terra. Le persone praticano la biomimetica da secoli, ma è diventata un argomento di particolare interesse nel mondo moderno nella speranza che possa essere una forza trainante per un design più sostenibile. Molte aziende hanno investito fondi significativi in studi di biomimetica, che esaminano nuovi modi per progettare qualsiasi cosa, dai pannelli solari ai tessuti.
È molto probabile che tu abbia un esempio di biomimetica nelle tue immediate vicinanze. Il velcro, ad esempio, è probabilmente uno degli esempi più noti di questo ramo di indagine, presumibilmente sviluppato da uno scienziato che ha notato che le bave avevano abilità sorprendenti quando si trattava di aderire ai tessuti. La biomimetica è stata utilizzata anche per fare cose come ridisegnare edifici basati su cumuli di insetti, progettati per mantenere la temperatura a livelli stabili, e usare le foglie come ispirazione per i pannelli solari, per aumentare la quantità di energia che potrebbe essere raccolta dal sole.
Il termine biomimetica si traduce letteralmente come “imitazione della vita”, ma questa è una definizione troppo semplicistica di biomimetica. L’idea non è imitare perfettamente la natura, ma usare le idee della natura per ispirare soluzioni umane. Le persone che lavorano in questo campo credono che la natura abbia l’esperienza di secoli, e che quindi è possibile che la natura abbia progettato soluzioni molto ingegnose, efficienti e intelligenti ai problemi che ha dovuto affrontare. Queste soluzioni, a loro volta, potrebbero essere utilizzate per informare la ricerca sui problemi umani.
La biomimetica si concentra molto sulla sostenibilità, sull’efficienza e sul ripensamento del modo in cui facciamo le cose. Ad esempio, le persone che fanno ricerca sulla biomimetica spesso si concentrano sull’idea di spazzatura; in natura, non esiste una vera spazzatura, poiché le cose vengono costantemente riciclate e riorganizzate per renderle utili. I ricercatori suggeriscono che l’approccio della natura ai “rifiuti” dovrebbe essere adattato allo stile di vita umano, sviluppando cose che hanno molteplici usi potenziali e materiali che possono rompersi quando hanno esaurito la loro utilità.
Qualcuno che vuole lavorare nel campo della biomimetica può provenire da un’ampia varietà di background. Ingegneri e persone con un background nelle scienze dure sono comuni, così come gli studenti di studi ambientali, design e biologia. Spesso, una squadra di individui lavora insieme per raggiungere un obiettivo comune, determinando insieme cosa vogliono che un’invenzione faccia e poi pensando al modo migliore per realizzarlo, usando esempi tratti dalla natura come punto di partenza.