La calce idraulica è un tipo di calce, o carbonato di calcio, che viene utilizzato per realizzare prodotti in malta e gesso. La calce viene riscaldata, quindi mescolata con un materiale aggregato come sabbia o pietra. Una volta che questa miscela viene miscelata con acqua per formare la malta, può essere utilizzata in molti tipi di progetti di costruzione in muratura. La malta può essere posta tra mattoni o blocchi per legarli insieme, o può anche essere applicata sulla superficie della muratura per creare un’applicazione di intonaco o stucco.
Una forma specializzata di calcare viene utilizzata per produrre calce idraulica. Il calcare è mescolato con argilla quindi cotto in un forno ad alte temperature. Questo processo rimuove gran parte dell’umidità dalla calce e produce anche sottoprodotti minerali noti come silicati. Il calcare e i silicati rimanenti vengono combinati per formare la calce idraulica.
Per capire come funziona la calce idraulica, è importante prima capire come funziona la calce idrata tradizionale. Quando la calce idrata viene mescolata con acqua per formare la malta, ha una consistenza simile al burro di arachidi. Reagendo con l’aria, la malta assorbe anidride carbonica, facendola indurire o indurire. La malta di calce idraulica, o viceversa, inizia ad indurirsi quando viene esposta all’acqua. Nel tempo, assorbirà anche l’anidride carbonica dall’aria per sperimentare una seconda fase di indurimento o indurimento. A causa di queste diverse reazioni, la calce idraulica e quella idrata sono prodotti molto diversi e non sono intercambiabili.
La calce idraulica offre una serie di vantaggi rispetto alle tradizionali miscele di malta di calce. Il più importante è la sua capacità di polimerizzare e indurire quando è bagnato, il che significa che può essere utilizzato in molte applicazioni in cui altri prodotti di malta fallirebbero. Ha anche una bassa elasticità, con conseguente minor numero di crepe dovute all’espansione e alla contrazione. La calce idraulica è anche molto porosa, permettendo all’umidità in eccesso di fuoriuscire piuttosto che accumularsi all’interno della struttura muraria. Ciò lo rende molto popolare per le applicazioni di conservazione storica, dove la calce idrata tradizionale si incrina o si sbriciola nel tempo a causa dell’umidità intrappolata.
Questo prodotto è disponibile in diverse varietà, che vengono scelte in base all’applicazione. La calce idraulica naturale di tipo 2 (NHL-2) è progettata per applicazioni interne e alcuni usi esterni in cui la malta sarà protetta dall’umidità. NHL-3.5 è adatto per la maggior parte delle applicazioni esterne, mentre NHL-5 è progettato per le applicazioni esterne più difficili, come solai, lavori sotterranei e camini.