La cardiomiopatia postpartum, o cardiomiopatia perinatale, è una forma di cardiomiopatia dilatativa che si verifica quando il muscolo cardiaco si indebolisce nel periodo perinatale. La cardiomiopatia causa ritmi cardiaci anormali e può potenzialmente causare insufficienza cardiaca. Le stime della prevalenza di questo disturbo variano da un caso ogni 1,300 gravidanze a un caso ogni 15,000 nascite. In alcuni casi, il cuore si rafforza e torna alla normalità, ma altre donne con diagnosi di cardiomiopatia postpartum saranno affette da cardiomiopatia a tempo indeterminato.
La cardiomiopatia postpartum viene solitamente diagnosticata alla fine del terzo trimestre di gravidanza o entro sei mesi dal parto. Questo indebolimento o allargamento del cuore provoca ritmi cardiaci anormali e talvolta arresto cardiaco. Questa condizione può anche causare coaguli di sangue, che diventano pericolosi o pericolosi per la vita quando si spostano negli organi vitali.
Alcuni dei sintomi di questo disturbo, come gonfiore del piede, aumento di peso e affaticamento, possono essere difficili da differenziare dai tipici cambiamenti corporei che si verificano durante la gravidanza. Altri sintomi, come vertigini, dolore toracico, palpitazioni cardiache e svenimenti durante il parto, possono essere indizi preziosi che una donna sta vivendo una cardiomiopatia post-partum. Le donne che manifestano una rapida insorgenza dei sintomi non dovrebbero esitare a consultare i propri ostetrici.
Questa condizione è relativamente rara, ma medici e pazienti devono essere consapevoli di diversi fattori di rischio per la cardiomiopatia postpartum. Questa malattia può manifestarsi nelle donne di qualsiasi età, ma colpisce più comunemente le neomamme e le future mamme che hanno più di 30 anni. Questo disturbo è sperimentato a frequenze più elevate tra le donne nere rispetto a quelle di qualsiasi altra razza. Altri fattori di rischio per il disturbo includono obesità, fumo, forte consumo di alcol, gravidanze pregresse multiple e malnutrizione.
La causa di questa condizione varia. La cardiomiopatia postpartum potrebbe essere il risultato di un’infezione virale nel tessuto cardiaco o di condizioni cardiache preesistenti. Diabete, malattie della tiroide e infezioni si riscontrano spesso nelle donne che hanno cardiomiopatia post-partum ma non è stato riscontrato che causino la condizione.
I medici in genere trattano i sintomi del disturbo e lavorano per garantire la sopravvivenza della madre e del bambino. Alle donne potrebbero essere prescritti diuretici, beta-bloccanti, nitrati o farmaci per rafforzare il cuore. Alcuni farmaci tipicamente usati per trattare le malattie cardiache vengono evitati perché sono controindicati durante la gravidanza e l’allattamento. In alcuni casi, sali e liquidi potrebbero essere limitati per ridurre l’accumulo di liquidi.
Le donne che hanno la cardiomiopatia postpartum dovrebbero prendersi cura del proprio corpo durante il periodo perinatale. Un’alimentazione equilibrata e l’esercizio fisico sono le chiavi per riportare il cuore al suo stato normale. Fumare e bere potrebbe peggiorare la cardiomiopatia postpartum e i pazienti dovrebbero astenersi da queste attività. Le donne a cui è stata diagnosticata una cardiomiopatia post-partum hanno un rischio maggiore di sviluppare nuovamente la condizione nelle gravidanze future. Una donna il cui cuore non torna alla normalità subito dopo il parto potrebbe soffrire di insufficienza cardiaca in una futura gravidanza.