La carenza di vitamina B6 è il risultato di questa vitamina che viene assorbita nel corpo da malattie, farmaci o un metabolismo insolitamente veloce. La vitamina B6 esiste come piridossina, piridossale e piridossamina nel corpo umano. Queste sono le sue tre forme naturali, che vengono convertite dal corpo umano per diventare biologicamente attive. Si trova anche negli alimenti di piante e animali ed è un cofattore nel metabolismo di alcuni aminoacidi, lipidi e carboidrati. La vitamina B6 è anche di fondamentale importanza per la biosintesi degli acidi nucleici.
La carenza di vitamina B6 è rara perché è presente in tanti alimenti. Gli alimenti particolarmente ricchi di vitamina B6 includono grano, lievito, semi di soia, semi di girasole e noci. Quando il cibo è cotto, parte di questa vitamina viene eliminata. Trattare una carenza di vitamina B6 dovrebbe includere il consumo di quantità extra di questi alimenti. Anche l’assunzione di una capsula orale di vitamina B6 è un’opzione di trattamento. Il miglior trattamento, tuttavia, è quello di trattare la causa della carenza.
Le persone depresse hanno spesso sintomi di carenza di vitamina B6, poiché questa vitamina regola pesantemente i disturbi dell’umore. Le vitamine B1-B5 influenzano anche l’umore e la salute mentale e i pazienti che soffrono di depressione o condizioni simili dovrebbero cercare integratori vitaminici. Inoltre, una carenza di vitamina B6 è solitamente presente nelle donne che assumono contraccettivi o estrogeni. La vitamina B6 viene spesso assunta per la sindrome premestruale (PMS), ma dovrebbero essere consumate solo piccole dosi monitorate.
Farmaci come la penicillina, l’isoniazide e l’idralazina interagiscono con il piridossalfosfato nel corpo, causando una carenza di vitamina B6. Una polineuropatia, o problema neurologico che si verifica quando diversi nervi periferici del corpo smettono di funzionare contemporaneamente, può verificarsi dopo l’assunzione di grandi dosi di vitamina B6 per un lungo periodo di tempo. Altri sintomi della carenza di vitamina B6 includono anemia, convulsioni, debolezza, insonnia, aggressività e confusione mentale. Raramente, la perdita di vitamina B6 è un problema nei bambini o nei neonati che hanno un metabolismo estremamente veloce e i segni più comuni di carenza di vitamina B6 nei bambini piccoli sono le convulsioni. Sebbene nessun singolo test possa misurare i livelli di vitamina B6, misurare il piridossal fosfato è il modo più semplice per testare questa vitamina nel corpo.
L’assunzione di piridossina extra può di solito correggere una carenza di vitamina B6. Si deve assumere più piridossina nei pazienti che manifestano questa carenza vitaminica a causa del metabolismo veloce. Stabilire livelli appropriati di vitamina B6 nel corpo è un processo lento e alcuni pazienti non raggiungono mai i livelli raccomandati.