Gli organi e le altre strutture del bacino sono tenuti in posizione da tessuto connettivo come legamenti e muscoli. Se questi tessuti connettivi vengono strappati o si indeboliscono, uno o più organi potrebbero prolassare, il che significa che si è spostato dalla sua posizione anatomica originale. A volte, un prolasso fa sporgere la vescica, il retto o un’altra struttura del bacino attraverso la parete vaginale. Questo tipo di prolasso viene trattato con una procedura di colporrafia in cui l’organo viene riportato nella sua posizione corretta.
Esistono diversi tipi di prolasso che possono essere trattati con la colporrafia. Un prolasso dell’uretra nella vagina è chiamato uretrocele e un prolasso della vescica nella vagina è un cistocele. Un prolasso dell’intestino tenue nella vagina è un enterocele e un prolasso del retto è un rettocele. Nel caso di un uretrocele o cistocele, la causa è un difetto del tessuto fibroso situato tra la vescica e la vagina, chiamato fascia pubocervicale. Un difetto della fascia rettovaginale, il tessuto connettivo che separa il retto dalla vagina, può causare un rettocele.
Le donne hanno un aumentato rischio di prolasso di uno o più organi pelvici con l’avanzare dell’età. Altri fattori di rischio includono il parto, l’attività fisica e l’isterectomia. Inoltre, la carenza di ormoni può anche aumentare il rischio di prolasso. Una donna che soffre di un prolasso degli organi pelvici potrebbe avere sintomi come incontinenza, mal di schiena e movimenti intestinali dolorosi o minzione. Il rapporto sessuale potrebbe essere doloroso o difficile e le pareti della vagina potrebbero gonfiarsi a causa della pressione dell’organo prolasso.
La chirurgia della colporrafia può essere eseguita in due modi, a seconda del tipo di prolasso coinvolto. In una colporrafia anteriore, l’intervento viene eseguito nella parte anteriore della parete vaginale per riparare un uretrocele o un cistocele. In una colporrafia posteriore, la procedura viene eseguita sulla parete vaginale posteriore per riparare un rettocele. La chirurgia dell’enterocele può essere posteriore o anteriore, a seconda della natura del prolasso intestinale.
Nella maggior parte dei casi, il paziente riceverà un’anestesia generale, ma se una donna non è in grado di ricevere l’anestesia generale per motivi medici, può sottoporsi ad anestesia locale. All’inizio della procedura, il chirurgo inserisce uno speculum nella vagina. Questo dispositivo mantiene aperte le pareti vaginali per consentire al chirurgo di visualizzare e riparare più facilmente le pareti vaginali. La pelle della vagina viene quindi incisa in modo che il chirurgo possa individuare il difetto nel tessuto connettivo che causa il prolasso. Una volta localizzato il difetto, il chirurgo piega e sutura il tessuto connettivo per stringerlo e rafforzarlo, prevenendo così il prolasso.
Il tempo di recupero per la procedura è di circa quattro settimane. A seconda della natura del prolasso, una donna potrebbe aver bisogno di mantenere una dieta liquida per diversi giorni. Deve evitare attività come il sollevamento di carichi pesanti, la posizione eretta prolungata e i rapporti sessuali, che mettono a dura prova il sito dell’incisione e potrebbero causare la riapertura della ferita. I rischi della procedura di colporrafia includono infezione e sanguinamento nel sito di incisione e danni ad altri organi nella pelvi. È raro che il prolasso si ripresenti dopo l’intervento chirurgico, ma è possibile se l’intervento non ha corretto il difetto nel tessuto connettivo.