Una compressione spinale è una frattura di un piccolo osso o ossa all’interno della colonna vertebrale, altrimenti nota come vertebre. Le vertebre che diventano molli e deboli, comunemente causate dall’osteoporosi, possono fratturarsi e causare terribili dolori alla schiena. Le fratture da compressione spinale possono verificarsi anche nella colonna vertebrale di qualcuno che soffre di cancro alle ossa.
Con l’avanzare dell’età, le nostre ossa diventano più fragili. Le normali attività quotidiane possono usurare il corpo quando le ossa sono indebolite. Piegarsi, sollevarsi e persino inciampare possono innescare queste piccole fratture all’interno della colonna vertebrale. Le piccole fratture alla fine portano al collasso di una vertebra.
Le fratture da compressione spinale causano dolore che viene comunemente scambiato per una parte normale dell’invecchiamento. Tuttavia, una frattura da compressione spinale non trattata può portare a una colonna vertebrale indebolita. Può anche alterare la forma della colonna vertebrale causando l’accorciamento delle persone.
Una frattura da compressione spinale si verifica solo nella parte anteriore della vertebra, lasciando intatta la parte posteriore della vertebra. La vertebra diventa a forma di cuneo e può far apparire la postura di una persona come se avesse una gobba nella schiena. Con l’idea sbagliata comune di una compressione spinale come dolore alla schiena associato all’età, le fratture da compressione spinale tendono a non essere trattate. Le fratture non trattate spesso portano a più fratture, più dolore e talvolta anche problemi respiratori.
È possibile adottare misure preventive assumendo farmaci da prescrizione per evitare l’osteoporosi e rafforzare le ossa all’interno del corpo. Se i farmaci prescritti non funzionano, la buona notizia è che le tipiche fratture da compressione spinale possono spesso essere trattate con farmaci antidolorifici, attività fisica limitata e indossare un tutore per la schiena. Il tutore per la schiena limita il movimento del corpo, permettendo al corpo di guarire. I casi gravi richiedono un intervento chirurgico. Quando il trattamento normale non aiuta, la chirurgia è solitamente l’ultima risorsa.
Ci sono tre interventi chirurgici che possono essere eseguiti per guarire le fratture. Una vertebroplastica aiuta ad alleviare il dolore e stabilizzare le fratture inserendo un ago nella vertebra e iniettando una miscela di cemento osseo che si indurisce. Una cifoplastica aiuta a correggere la deformità e alleviare il dolore inserendo un tubo nella vertebra danneggiata, gonfiandolo come un palloncino e iniettando all’interno una miscela di cemento osseo. Le fusioni spinali vengono eseguite per fondere insieme due vertebre per eliminare del tutto il movimento e alleviare il dolore. Le viti attaccate alle aste o piastre metalliche sono imbullonate alla colonna vertebrale, arrestando tutti i movimenti delle vertebre, consentendo la fusione.