Ciascuno dei reni ha una pelvi renale che è collegata all’uretere, che si collega alla vescica, dove viene immagazzinata l’urina. Quando si verifica un’infiammazione nella pelvi renale, si parla di pielite. Il termine “pielite” si riferisce generalmente all’infiammazione sia della vescica che dell’uretere. Può verificarsi improvvisamente o può svilupparsi gradualmente.
Ci sono diversi fattori che possono portare a questa condizione. Uno di questi è la presenza di calcoli renali, che possono causare irritazione nella pelvi renale. Qualsiasi ostruzione nell’uretere può limitare o bloccare il flusso di urina, quindi l’urina viene trattenuta nella pelvi renale e provoca irritazione e infiammazione. Le infezioni del tratto urinario non trattate, causate principalmente da batteri e malattie sessualmente trasmissibili come la gonorrea, possono raggiungere la pelvi renale e i reni, provocando rispettivamente anche pielite e pielonefrite. La pielonefrite è il termine medico usato per l’infezione dei reni.
I pazienti sviluppano frequentemente una leggera febbre, mal di schiena e minzione frequente. Quando l’urina di un paziente viene testata in laboratorio, l’urina di solito appare torbida. Possono essere presenti globuli bianchi e, raramente, anche globuli rossi. Nei casi più gravi, alcuni pazienti possono sviluppare un dolore estremo nell’addome e le loro urine possono apparire scure a causa della presenza di molti globuli rossi. L’urina dei pazienti può anche diventare acida e possono essere presenti proteine.
Quando la pielite evolve in pielonefrite, i pazienti affetti possono soffrire di brividi, mal di schiena, febbre, vomito, dolore durante la minzione e nausea. In rari casi, la pielonefrite può diffondersi nel sangue e causare sepsi, una condizione in cui sono presenti batteri nel sangue. La sepsi è spesso pericolosa per la vita e deve essere gestita prontamente.
La diagnosi viene spesso effettuata attraverso l’esame obiettivo, il controllo dell’anamnesi del paziente e con l’uso di test di laboratorio. Il trattamento spesso dipende dalla causa. Se viene trovato un calcolo renale, questo viene spesso affrontato con farmaci e talvolta con un intervento chirurgico. Quando l’infezione è la causa principale, di solito vengono somministrati antibiotici per fermare l’infezione. A questi pazienti viene spesso consigliato anche di bere molti liquidi e riposarsi a sufficienza a letto.
La pielite può essere prevenuta con un trattamento tempestivo delle infezioni del tratto urinario. Una buona igiene personale e uno stile di vita sano possono anche aiutare a prevenire l’insorgenza della malattia. Bevendo abbastanza acqua ogni giorno, si possono evitare anche calcoli renali e altri problemi ai reni.