La coppa ottica, o coppa oftalmica, è una depressione a due pareti che si trova al centro del disco ottico dell’occhio. Quest’area è chiamata per la sua posizione e la sua forma a coppa. La coppa ottica è uno dei componenti del sistema visivo e, nel complesso, ha un ruolo importante nell’oftalmologia, una branca della medicina che prevede lo studio dell’occhio.
La regione a forma di coppa dell’occhio si forma durante le prime fasi dello sviluppo, rendendola così parte della specializzazione in embriologia della medicina. È quando il bulbo delle vescicole ottiche – parti sporgenti della porzione anteriore in via di sviluppo o area frontale del cervello – acquisiscono un certo spessore e iniziano a sprofondare all’indietro, che viene creata la coppa ottica. L’area risultante da questo processo, chiamato invaginazione, utilizza quindi i due strati di cellule che ha derivato per creare il tessuto sensibile alla luce che riveste la superficie interna dell’occhio chiamata retina.
Gli strati cellulari che costituiscono la coppa ottica coprono l’intero margine della coppa. Coprono anche l’obiettivo nella parte anteriore e si estendono verso l’apertura della pupilla. Ogni strato ha un ruolo specifico nella formazione della retina. Lo strato esterno è responsabile della creazione della pigmentazione della membrana. Lo strato interno, d’altra parte, si prende cura degli elementi sensoriali della retina, che includono nervi e fibre di supporto.
Il disco ottico, il cui centro è la coppa ottica, è anche noto come testa del nervo ottico. Questo perché è dove una massa di fibre nervose formata da cellule gangliari della retina lascia l’occhio per creare il nervo ottico. Questa parte dell’occhio è particolarmente importante perché fornisce informazioni visive dalla retina al cervello. Descritto come una regione circolare, il disco ottico si trova nella parte posteriore dell’interno dell’occhio, dove si collegano la retina e il nervo ottico. Questa area di connessione è nota come “punto cieco” dell’occhio.
La coppa ottica viene utilizzata per diagnosticare il glaucoma. Questo è un disturbo oculare che riguarda il danno al nervo ottico. Se non trattato, il nervo ottico potrebbe subire danni permanenti e il paziente potrebbe diventare totalmente cieco. Medici o professionisti specializzati nella cura degli occhi – oculisti, optometristi e ortottisti – possono diagnosticare questa condizione basandosi su un rapporto tazza-disco. Ciò significa che devono capire le dimensioni della calotta ottica in relazione al diametro totale del disco ottico.