La corteccia sensoriale fa parte di un gruppo collettivo di divisioni nel cervello chiamato corteccia somatosensoriale. Ognuna di queste divisioni è responsabile di alcune funzioni, come la visione o le funzioni uditive, sensoriali o olfattive. La corteccia sensoriale ha la responsabilità di rilevare e percepire le informazioni che riceve dalle varie divisioni.
I neuroni, o cellule nervose, forniscono informazioni alla corteccia sensoriale sugli stimoli che il corpo riceve. Le cellule nervose possono trasmettere queste informazioni da qualsiasi parte del corpo, come pelle, muscoli, articolazioni e tendini. Dopo che la corteccia sensoriale riceve l’informazione, la divisione interpreterà l’informazione e quindi si formerà una percezione.
La comunicazione tra le divisioni avviene costantemente ed è necessaria affinché la corteccia sensoriale formuli una percezione solida. Ad esempio, il reparto visione della corteccia somatosensoriale riceve informazioni dopo aver visto un’opera d’arte. Il reparto visione scambia queste informazioni con la divisione sensoriale, che induce la persona a formarsi un’opinione sull’opera d’arte.
Interpretare la percezione della pressione e discriminare diversi tipi di tocco o consistenza sono anche ruoli della corteccia sensoriale. Permette alla persona di distinguere tra tenere la mano di un bambino e afferrare una pala o un rastrello. Il danno alla divisione sensoriale potrebbe non riuscire a distinguere la differenza tra il leggero pennello di uno sconosciuto di passaggio e la sensazione di forti venti sulla pelle.
La percezione dei suoni è un altro ruolo della corteccia sensoriale. Una persona è in grado di dire la differenza tra la voce dei membri della famiglia e i suoni delle campane della chiesa. I danni alla corteccia uditiva sensoriale potrebbero causare impedimenti al linguaggio o difficoltà a comprendere il linguaggio.
La ricezione di informazioni da profumi e odori è un ruolo primario della divisione olfattiva. Le informazioni vengono quindi comunicate alla corteccia sensoriale, dove il cervello interpreta l’odore come piacevole o piacevole. Una compromissione dei nervi olfattivi potrebbe causare l’incapacità di rilevare piacevoli profumi alimentari, che potrebbero causare da lievi a gravi problemi alimentari.
Anche i danni ad aree del corpo diverse da una parte del cervello potrebbero causare menomazioni sensoriali. Le cellule nervose danneggiate possono causare una percezione sensoriale compromessa. Ad esempio, ossa e nervi nell’orecchio trasferiscono messaggi al cervello e una compromissione delle strutture dell’orecchio può causare un cambiamento nella percezione del suono.