Lo scopo delle vie di coagulazione dei vasi sanguigni del corpo è quello di dare l’opportunità e mezzi al corpo per ripararsi dopo lesioni. Dopo le forature, questi percorsi dei vasi sanguigni possono sigillare la perdita di sangue e fornire alle ferite superficiali assistenza antinfiammatoria dall’esposizione a virus, batteri e funghi che potrebbero penetrare nella ferita. Esistono due principali vie di coagulazione, note come vie intrinseche ed estrinseche. Il normale funzionamento in questi percorsi aiuta a mantenere un sano equilibrio dei fattori di crescita della coagulazione negli organi del corpo. Il sanguinamento innesca piastrine, fattori, fibrina e proteine ??del sangue che nelle attivazioni sequenziali l’una dell’altra formano la barriera protettiva nota come coagulo.
La via intrinseca della coagulazione, a volte chiamata via di attivazione del contatto, viene attivata incontrando una sostanza estranea come la placca nel sangue. Questo crea una risposta infiammatoria e forma il collagene. Il collagene attiva altre sostanze ematiche e un fattore di coagulazione noto come fattore X, facendo convergere la via intrinseca con la via di coagulazione estrinseca. La via di coagulazione estrinseca è solitamente coinvolta quando il tessuto proveniente dagli strati esterni della pelle viene a contatto con il sangue attraverso un’interruzione in un vaso sanguigno. I fattori tissutali insieme ad altri fattori della coagulazione nel sangue iniziano a legarsi con le piastrine attratte dall’evento e insieme formano un coagulo semisolido da una sostanza nota come fibrina, che diventa un coagulo indurito.
I farmaci per la coagulazione noti come procoagulanti imitano le funzioni di coagulazione dei percorsi per aiutare il corpo a coagulare quando necessario. I farmaci che combattono la capacità del corpo di coagulare quando il corpo tende a coagulare troppo facilmente sono noti come anticoagulanti. L’uso di procoagulanti e anticoagulanti tratta i disturbi quando si verificano nelle vie estrinseche e intrinseche. I procoagulanti sono usati per il trattamento di sanguinamenti eccessivi da ferite profonde, ad esempio, e trombina e fibrina dai percorsi sono combinate per formare un cerotto di colla che viene talvolta usato per sigillare le rotture dei vasi sanguigni chiamate aneurismi.
Malattie gravi si verificano da disturbi all’interno della via della coagulazione. Alcune di queste malattie sono quelle dei pazienti con insufficiente capacità di coagulazione, come nell’emofilia e nell’emorragia. Quei pazienti con troppa capacità di coagulazione spesso soffrono di diverse forme di trombosi. La trombosi, quando il corpo si coagula troppo bene, forma coaguli di viaggio che si depositano nella circolazione dei polmoni, del cervello e del cuore e possono causare la morte.
Anche le malattie secondarie possono derivare da disturbi della normale funzione della via della coagulazione, come il lupus e alcune forme di cancro. L’insufficienza epatica può verificarsi a causa dell’insufficiente capacità di coagulazione nel fegato. I pazienti con sepsi hanno un disturbo del funzionamento della fibrinolisi presente nella via della coagulazione, che può portare a una condizione nota come coagulazione intravascolare disseminata (DIC), a causa di uno squilibrio procoagulante molto pericoloso.