L’emancipazione è un concetto che descrive la libertà da una sorta di autorità o ideologia controllante e solitamente oppressiva. Alcuni degli esempi più noti sono avvenuti su vasta scala e hanno coinvolto la libertà di molte migliaia di persone contemporaneamente. La fine formale della schiavitù negli Stati Uniti è un esempio comune, così come la liberazione degli ebrei dai campi di concentramento alla fine della seconda guerra mondiale e la loro successiva riaccettazione da parte della società europea. Tuttavia, le persone si emancipano su una scala molto più piccola quasi ogni giorno. Un certo numero di organizzazioni umanitarie internazionali lavorano per porre fine alla tratta di esseri umani, ad esempio, che è una forma moderna di schiavitù che di solito è incentrata sulla schiavitù domestica o sessuale. Il termine può essere applicato anche ai figli minorenni che ricorrono ai tribunali e alla forza della legge per dichiararsi indipendenti dai genitori sia a fini finanziari che decisionali.
Grandi idee di libertà
Da un punto di vista di definizione, le idee di emancipazione possono essere piuttosto ampie e di vasta portata. Possono applicarsi fondamentalmente a qualsiasi tipo di liberazione, fisica o ideologica. In quanto tale, potrebbe essere appropriato in molti contesti dire che qualcuno è stato “emancipato” dalle idee oppressive di un posto di lavoro, per esempio, o dire che un gruppo discreto come i romanzieri durante un certo periodo si è emancipato dall’ambiente generale e di solito norme sociali patriarcali dell’epoca. In entrambi questi esempi, c’è un argomento che il termine è potente solo a causa di ciò che evoca sulla vera liberazione umana fisica. È qui che il concetto è più potente, così come dove ha il significato più storico.
Durante la guerra civile americana
Forse uno degli esempi più citati è la libertà concessa agli schiavi afroamericani durante la guerra civile americana. In un documento noto come Proclama di emancipazione, emesso il 1 gennaio 1863, il presidente Abraham Lincoln decretò la libertà degli schiavi afroamericani negli stati confederati. Lincoln, attraverso il potere esecutivo aggiuntivo che ottenne durante la Guerra Civile, decise questa linea d’azione per molte ragioni diverse, ma molti studiosi pensano che uno dei principali motivi fosse che lui stesso era personalmente contrario alla schiavitù. Alla fine della guerra, Lincoln si adoperò per garantire che la libertà degli afroamericani fosse scritta nella costituzione, che era, come 13° emendamento.
Altre ragioni alla base del decreto erano strategiche. La proclamazione ridusse il numero di persone disponibili per servire nell’esercito confederato, poiché la maggior parte degli schiavi liberati fuggiva al nord per una vita migliore. Inoltre, Gran Bretagna e Francia, che erano fermamente contrari al sistema di schiavitù negli Stati Uniti, divennero alleati più potenti dell’Unione, o stati del nord, e fu l’esercito dell’Unione che alla fine vinse la guerra.
Durante l’Olocausto
Un altro esempio di emancipazione è quello degli ebrei in Europa nel XIX secolo. Alla fine della seconda guerra mondiale furono emanate regole per porre fine alla discriminazione contro gli ebrei e dichiararli cittadini uguali ai cristiani europei. Prima di essere emancipati, gli ebrei non potevano votare e dovevano distinguersi dai cristiani indossando distintivi gialli che rappresentavano una stella di David. Gli uomini dovevano indossare un judehut, un cappello giallo a forma di cono. Si stima che milioni di ebrei e i loro sostenitori furono imprigionati nei campi di concentramento dai nazisti durante il culmine della guerra, e molti vi morirono. Coloro che sopravvissero trovarono tipicamente, nell’Europa liberata, di poter partecipare alla società civile e praticare liberamente la loro religione.
Traffico di esseri umani moderno
Mentre quanto sopra sono esempi storici chiaramente definiti, l’importanza di dare l’autodeterminazione a coloro che sono oppressi e tiranneggiati continua ancora oggi. Il lavoro umanitario per porre fine alla tratta di esseri umani ne è un esempio. Numerose organizzazioni umanitarie in tutto il mondo, comprese le Nazioni Unite, hanno avviato processi attraverso i quali sono in grado di identificare, liberare e solitamente anche riabilitare le persone che sono state vittime della tratta di esseri umani. Questa pratica è tipicamente incentrata sulle giovani ragazze nei paesi in via di sviluppo e coinvolge il loro commercio e abuso come domestiche e, spesso, lavoratrici del sesso.
Sciogliere il legame genitore-figlio
I bambini in molti paesi possono anche essere emancipati formalmente dai loro genitori, che è un processo legale che di solito è riservato a situazioni in cui i genitori di un bambino sono abusivi o comunque incapaci di provvedere al bambino e dove il bambino ha i mezzi e il desiderio di fornire per se stesso in modo indipendente. Questa sorta di emancipazione è un procedimento legale che fondamentalmente consente al bambino di agire come un proprio libero agente.
Nella maggior parte dei paesi i bambini sono considerati attori più o meno indipendenti una volta compiuti i 18 anni; questo tipo di processo riguarda quasi sempre gli adolescenti più giovani. Le scartoffie e i documenti emessi dal tribunale in questo tipo di procedimenti in genere consentono al bambino emancipato di fare cose come affittare un appartamento o firmare deroghe alla responsabilità senza il consenso dei genitori, e servono effettivamente a recidere qualsiasi obbligo legale che i genitori devono al bambino. In quasi tutti i casi, però, questo tipo di azione deve essere avviata dal bambino; i genitori non possono semplicemente decidere di scaricare o lasciare liberi adolescenti turbolenti.