Il panhandle della Florida si riferisce alla parte nord-ovest dello stato della Florida negli Stati Uniti. Questa sezione sottile si estende sopra il Golfo del Messico. La città più grande della regione è la capitale dello stato, Tallahassee. La Florida Panhandle ospita bellissime spiagge e fauna selvatica, e molte delle migliori università dello stato si trovano lì. Questa zona è anche una destinazione turistica molto popolare, in particolare durante le vacanze di primavera.
“Panhandle” è un termine geografico per un’area di terra con un confine politico la cui forma è simile al manico di una padella. Questo differisce da una penisola nel senso che un panhandle è circondato da terra su almeno due lati. Diversi stati degli Stati Uniti hanno panhandles come Alaska, Oklahoma e Texas. Il panhandle della Florida è uno dei più grandi panhandle della nazione.
Il panhandle della Florida è indicato anche come Florida occidentale. Confina a sud con il Golfo del Messico, a nord con la Georgia e a nord e ovest con l’Alabama. La posizione costiera della regione la rende vulnerabile ai danni degli uragani e di altre grandi tempeste. La costa è composta da spiagge e paludi, mentre l’interno del panhandle è caratterizzato da dolci colline e foreste. Il panhandle della Florida ospita tre grandi fiumi e molti animali e pesci rari della foresta.
La capitale dello stato della Florida, Tallahassee, si trova nel panhandle della Florida. Questa è la sede di tutte le operazioni del governo statale e di alcune delle più grandi università dello stato come la Florida State University e la Florida A&M University. Diverse installazioni militari si trovano nella Florida Panhandle come la base dell’aeronautica di Eglin. Pensacola è un’altra grande città della regione che vanta una ricca storia e belle spiagge. Panama City Beach è un popolare sito turistico che offre chilometri di spiagge sabbiose e l’aeroporto internazionale Northwest Florida Beaches.
La terra della Florida occidentale era abitata in passato da coloni spagnoli e britannici prima di diventare parte di uno stato ufficiale degli Stati Uniti nel 1845. La coltivazione del mais era una volta una roccaforte della zona, anche se ora l’industria principale è il turismo. La regione ha subito gravi danni a causa dell’uragano Ivan che ha colpito in 2004. Il panhandle della Florida ha più in comune con il profondo sud rispetto al resto della Florida per quanto riguarda la cultura e il clima. A volte viene scherzosamente chiamata la “Riviera di Redneck”.
Una delle principali industrie della Florida Panhandle è il turismo. La regione attrae molti visitatori per le sue spiagge di sabbia bianca a causa delle temperature calde tutto l’anno. Le vacanze di primavera, quando gli studenti universitari hanno del tempo libero, sono il momento clou della stagione turistica. Fort Walton Beach e Panama City Beach sono entrambe destinazioni molto popolari per le vacanze di primavera. Tallahassee è piena di siti storici e parchi che attirano anche molti visitatori ogni anno.