La tribù Omaha è un gruppo di nativi americani generalmente associati allo stato americano del Nebraska, sebbene quella non sia la casa originale della tribù. Alcune ricerche suggeriscono che la tribù sia originariamente migrata dalla costa orientale, ma è successo così tanto tempo fa che ci sono pochissimi dati a riguardo. Prima del XVII secolo, c’è stato un periodo in cui questi indiani vivevano nel Missouri, ma la guerra con la tribù Dakota avrebbe causato loro di abbandonare quell’area e trasferirsi nel Nebraska. Gli Omaha sono noti per le loro abilità artigianali con il lavoro di perline e trapuntatura. Il loro nome significa “coloro che viaggiano contro corrente”.
Durante i mesi più caldi, la tribù Omaha viaggiava con il bufalo, vivendo in speciali tende di pelle chiamate tipis. In inverno e in autunno, si stabilirono in case fatte di legno e terra. I tipi venivano eretti e smontati durante il viaggio dalle donne della tribù, e questo poteva essere fatto molto rapidamente.
Nei villaggi, la tribù Omaha coltivava vari raccolti, tra cui fagioli, zucca e meloni. Raccoglievano questi cibi in autunno quando tornavano dal seguire il bufalo. In termini di sostentamento, la carne di bufalo costituiva la maggior parte della loro dieta. In inverno cacciavano anche selvaggina più piccola e pescavano molto. Inoltre, le donne della tribù raccoglievano noci, radici e bacche come supplemento ai raccolti.
Durante la caccia, la tribù Omaha usava archi e frecce come armi primarie e i membri della tribù di solito pescavano con lance specializzate. In tempo di guerra, gli archi venivano usati come armi, insieme a lance e scudi. Come molte altre tribù delle pianure, le loro guerre furono combattute con meno violenza rispetto alla maggior parte delle altre culture. In genere combattevano per dimostrare il loro coraggio, e la guerra per il territorio o le battaglie più pericolose erano più rare. Avevano un’usanza chiamata contare il colpo di stato, che consisteva nel mettere le mani su un nemico durante un combattimento, e questo era generalmente considerato più importante dell’uccisione dei nemici in battaglia.
La tribù Omaha incontrò per la prima volta i coloni europei all’inizio del 1800 con l’arrivo dei famosi esploratori Lewis e Clark. In termini generali, il rapporto tra gli Omaha ei coloni bianchi era relativamente pacifico. A metà degli anni 1850, la tribù decise di vendere molti dei suoi terreni di caccia al governo degli Stati Uniti per circa $ 850,000 dollari USA (USD). Più o meno nello stesso periodo, fu stabilita una riserva in Nebraska, che la tribù usa ancora.