La geologia del carbone è una branca nel campo della geologia che si concentra sullo studio del carbone, una roccia estremamente importante dal punto di vista economico che si trova in diverse regioni del mondo. Il carbone è un combustibile fossile molto abbondante con numerosi usi, rendendo i geologi del carbone fondamentali per diversi settori, tra cui l’industria della produzione di energia elettrica e l’industria della macinazione dell’acciaio. I professionisti che lavorano nel campo della geologia del carbone di solito possiedono almeno un master in geologia, con un lavoro di laurea nel campo del carbone.
Lo studio della geologia del carbone include un’ampia varietà di argomenti relativi al carbone, incluso come si forma il carbone, dove può essere trovato e come può essere utilizzato. La formazione del carbone è di grande interesse perché il processo di formazione può determinare la composizione geologica del carbone, che a sua volta determina come il carbone può essere utilizzato e quanto è prezioso. La conoscenza di come le forme del carbone possono aiutare i geologi del carbone a trovare nuovi giacimenti, determinare il valore dei depositi esistenti e contribuire alla conoscenza geologica generale della storia della Terra.
Molti giacimenti di carbone sono stati identificati in tutto il mondo. Ci vuole un geologo del carbone per analizzare i campioni di un deposito per scoprire quali minerali sono presenti e quanto possa essere utile il deposito. I geologi del carbone possono anche fare previsioni sulla quantità di carbone disponibile nel deposito e sulla quantità di sforzo che potrebbe essere richiesta per estrarlo. Il geologo dell’obiettivo può anche lavorare su questioni come l’ottenimento dei diritti minerari, la stesura di rapporti formali per le aziende che desiderano vendere o scambiare depositi e mostrare ai funzionari del governo come verrà utilizzato un deposito.
I geologi del carbone sono anche interessati agli usi e alle applicazioni del carbone, che vanno dalle tradizionali centrali elettriche a carbone allo sviluppo della cosiddetta tecnologia del carbone pulito. L’abbondanza naturale di carbone lo rende una fonte di energia attraente, ma le preoccupazioni per le emissioni e l’inquinamento hanno portato le persone a esplorare nuovi modi di utilizzare il carbone e alternative al carbone. Per la comunità della geologia del carbone, dimostrare che il carbone può essere utilizzato in modo efficace e sicuro nella generazione di energia e in altri compiti è una parte importante del lavoro.
Lo studio della geologia del carbone non è utile solo all’industria energetica. Il carbone può essere accompagnato da giacimenti di altri minerali di valore, e può anche essere importante in termini di storia geologica. I geologi del carbone possono lavorare per aziende che gestiscono una vasta gamma di minerali, non solo carbone, e possono anche lavorare con geologi più generali su progetti che comportano la mappatura di formazioni geologiche, la datazione di tali formazioni e l’esplorazione della storia della Terra.