La groppa spasmodica è un gonfiore che si verifica rapidamente in aree come la laringe e caratterizzato da una tosse che abbaia, che alcuni paragonano al suono di una foca che abbaia. Quando le vie aeree superiori si gonfiano improvvisamente, i sintomi di questa malattia possono manifestarsi abbastanza rapidamente, di solito senza preavviso e spesso nel cuore della notte. Questo tipo di groppa è solo una forma della condizione e di solito si verifica improvvisamente quando le persone hanno malattie come i rinovirus (raffreddori comuni). I professionisti medici differenziano la groppa spasmodica dalla groppa normale in base a fattori causali, insorgenza improvvisa e probabilità di recidiva.
L’altra forma di groppa di solito si verifica quando i bambini piccoli hanno virus dell’influenza. I primi sintomi di questa groppa possono manifestarsi in qualsiasi momento della giornata, sebbene tutte le forme della condizione sembrino verificarsi più spesso di notte. Con la groppa spasmodica, la persona è solo lievemente malata quando va a letto per la notte e poi si sveglia improvvisamente con una tosse che abbaia. Indipendentemente dal tipo di groppa presente, i suggerimenti per il trattamento sono più o meno gli stessi.
La mancanza di umidità è uno dei principali irritanti per le vie aeree e peggiora i sintomi dell’infiammazione, quindi è importante fornire subito una fonte di umidità. Questo può essere ottenuto abbastanza facilmente con un umidificatore, oppure alcuni medici raccomandano che le persone si siedano in bagno mentre fanno la doccia. Un altro trattamento suggerito è quello di sedersi fuori con la persona che tossisce, ma solo se il tempo non è grave. Con la groppa spasmodica, i sintomi possono risolversi e talvolta si ripresentano più tardi o possono peggiorare.
Sebbene l’aumento dell’umidità possa aiutare con i sintomi della groppa, non è destinato a trattare casi gravi di groppa. I genitori in particolare dovrebbero controllare attentamente i loro figli per i segni che le loro condizioni si stanno deteriorando. Se l’infiammazione aumenta, la persona colpita può iniziare a lottare per respirare e questo richiede cure mediche immediate. La difficoltà di respirazione può manifestarsi con la presenza di stridore o un notevole sforzo per respirare. Qualsiasi suono di fischio quando una persona respira, pallore della pelle o del letto ungueale, difficoltà a parlare perché è difficile respirare o respirazione molto rapida è la prova che la groppa necessita di un intervento medico più significativo.
Alla luce di questi segni, le persone dovrebbero recarsi immediatamente in una struttura di emergenza e la persona con la groppa potrebbe essere trattata con medicinali come gli steroidi per via inalatoria che possono fermare l’infiammazione. Se si sospetta una groppa spasmodica, potrebbe essere somministrata una prescrizione per steroidi per via inalatoria e un nebulizzatore per erogarli perché la groppa può ripresentarsi. La grave groppa spasmodica potrebbe anche richiedere il ricovero in ospedale fino alla risoluzione della condizione. Di solito cose come gli antibiotici non vengono somministrati perché la malattia non è causata da un’infezione.
L’insorgenza improvvisa della groppa spasmodica può essere spaventosa ed è spesso più impegnativa perché si verifica frequentemente nei neonati e nei bambini piccoli. Le persone tendono a non avere la groppa così tanto con l’età, ma coloro che hanno la groppa spasmodica possono ancora svilupparla nella tarda infanzia e nell’età adulta. Se la condizione sembra ripresentarsi con cose come raffreddori o allergie comuni, i medici possono suggerire di avere farmaci steroidei per inalazione e un nebulizzatore a portata di mano per trattare rapidamente gli episodi.