Una squadra universitaria è composta dai membri principali di una squadra sportiva che rappresenterà solitamente un college o una scuola superiore negli eventi sportivi. Il college contiene essenzialmente i giocatori più forti e di solito è composto principalmente da studenti di livello junior o senior nei college e nelle scuole superiori. Junior varsity, al contrario, è il gruppo di giocatori di secondo gradino che non hanno ancora acquisito abbastanza esperienza per giocare a livello di college. Questi sono di solito atleti matricole e del secondo anno, che alla fine passeranno al livello universitario.
Frequentemente, sia i college che le scuole superiori organizzano eventi sportivi sia per i college junior che per quelli standard. In questo modo, i giocatori meno esperti hanno l’opportunità di giocare e praticare le proprie abilità in un determinato sport. Una squadra di calcio, ad esempio, potrebbe giocare due partite consecutive, una per ogni livello di squadra.
In altri casi, i giocatori junior di college possono costituire gli atleti di “seconda stringa”. Possono essere chiamati a giocare in partite di college, soprattutto quando le possibilità di vittoria di una squadra sono abbastanza sicure, ad esempio se una squadra è in vantaggio di molti punti. Un’altra istanza che potrebbe chiamare questi membri del team è se i membri dell’università non possono competere a causa di infortunio, malattia o altri motivi. In questo caso, ai membri junior può essere chiesto di diventare giocatori di college, praticando con la squadra sportiva di college.
Nelle scuole più grandi, i giocatori di college hanno spesso giocatori di seconda serie e di riserva per ogni posizione; quindi un giovane giocatore di college potrebbe non far mai parte della seconda stringa. Non tutti i giocatori devono passare attraverso questo processo. Alcuni studenti sono così atleticamente dotati che sono immediatamente abbastanza bravi da avere lo status di college, indipendentemente dal grado in cui sono. Ci sono sicuramente molti studenti del secondo anno e matricole che sono immediatamente nelle squadre di college.
In altri casi, la scuola universitaria junior rimane un banco di prova e i giocatori vengono attentamente osservati e aiutati a sviluppare maggiori abilità nello sport prescelto. Le scuole superiori e le università possono impiegare sia un allenatore di college che un allenatore di college junior, poiché gli orari di allenamento sono spesso vigorosi per entrambe le squadre. L’allenatore della squadra di college presta attenzione ai futuri membri della squadra di college junior, poiché idealmente, alla fine, allenerà gli stessi giocatori della squadra di college.
Alcuni giocatori non sviluppano le abilità per giocare nella squadra dell’università. Possono rimanere nella scuola universitaria junior per tutta la carriera universitaria o liceale. Per coloro che amano semplicemente uno sport, questo può essere soddisfacente. Lo studente competitivo può essere turbato dal non fare mai college. D’altra parte, un atleta che non è all’altezza degli standard varsity può arrivare a giocare più spesso su junior di quanto farebbe se fosse inserito in una squadra di seconda corda. Ci possono essere vantaggi nel rimanere nella scuola universitaria junior, dal momento che può dare agli studenti più tempo per giocare in modo competitivo.