La malaria endemica è la malaria che rimane naturalmente e costantemente presente in una regione perché ci sono abbondanti vettori per la malattia, assicurando che continuerà a essere trasmessa attraverso la società. I paesi in cui la malaria è endemica si trovano principalmente ai tropici e tendono ad essere nazioni in via di sviluppo con infrastrutture sanitarie pubbliche limitate per combattere la malattia. La lotta alla malaria in tutto il mondo ha incluso un focus sull’affrontare la malaria endemica con l’obiettivo di eradicarla da queste regioni per eliminare i serbatoi naturali della malattia.
La malaria diventa endemica in diverse regioni. Questo parassita richiede zanzare di specie specifiche come parte del suo ciclo di vita e quindi non può diventare endemico nelle regioni in cui queste specie non sono supportate. I tropici tendono ad essere molto ospitali per le zanzare a causa del calore e dell’abbondanza di acqua stagnante. Nelle regioni in cui il controllo delle zanzare è limitato, può essere difficile impedire agli insetti infetti di mordere gli esseri umani e trasmettere l’infezione.
Se la popolazione umana usa la profilassi della malaria, questi morsi non sono un problema, poiché i parassiti non possono sopravvivere nei loro corpi. L’uso incoerente o inesistente della profilassi, tuttavia, crea una via per l’insorgere delle infezioni della malaria e i pazienti infetti aumenteranno il ciclo di vita del parassita, con le zanzare che si nutrono di loro e raccolgono sangue infetto, perpetuando così la malattia. Anche le persone viaggiano, portando con sé il parassita mentre vanno e creando una scorta infinita di nuovi vettori.
Gli sforzi per controllare la malaria endemica includono tentativi di limitare le popolazioni di zanzare e il contatto tra insetti e umani, come l’uso di pesticidi, schermare case e letti per impedire agli insetti di entrare e somministrare agli esseri umani composti noti per causare infertilità nelle zanzare, prevenendo così la insetti da allevamento. La fornitura di profilassi e trattamento della malaria a prezzi accessibili è un’altra misura per affrontare questo problema. Ai viaggiatori in regioni con malaria endemica viene solitamente consigliato di assumere farmaci profilattici in modo da non portare a casa il virus.
Nelle nazioni in cui l’infrastruttura sanitaria pubblica è scarsa e scarsamente supportata, la malaria endemica è difficile da combattere. Potrebbero esserci regioni in cui le persone hanno il virus sotto controllo, ma in altre potrebbe essere diffuso e molto comune. Mentre le persone viaggiano tra le regioni, portano avanti e indietro il parassita, creando nuove riacutizzazioni della malattia. Anche politiche coerenti e persino di controllo della malaria devono attraversare i confini, poiché un programma rigoroso in una nazione fa ben poco se il paese della porta accanto ha un programma inefficace per il controllo della malaria in atto.