Una lesione alla cuffia dei rotatori della spalla può essere minore come uno stiramento muscolare o grave come un tendine strappato e i sintomi della lesione della cuffia dei rotatori variano in base alla gravità della lesione. I sintomi lievi includono dolore quando si sposta il braccio e la spalla al di fuori del normale raggio di movimento o difficoltà a muovere il braccio attraverso l’intera gamma. Ci possono essere anche dolori e dolori alla spalla dopo essere stati seduti nella stessa posizione per un lungo periodo, oppure l’individuo può avere difficoltà a dormire a causa del dolore di esercitare pressione sulla o intorno alla cuffia dei rotatori.
La maggior parte delle lesioni ai tendini o ai muscoli della cuffia dei rotatori comporta dolore. Anche lesioni minori come lo sforzo muscolare dovuto ad attività ripetute, come il sollevamento di scatole dal pavimento al retro di un camion, possono provocare fitte di dolore. Spesso, i sintomi della lesione della cuffia dei rotatori sono peggiori quando si solleva il braccio in alto, come prendere qualcosa da uno scaffale o allungare la mano per chiudere le tende. Questi tipi di lesioni possono generalmente guarire nel tempo, con un adeguato riposo del muscolo o del tendine danneggiato.
Diversi tipi di dolore si verificano come sintomi di lesione della cuffia dei rotatori. Un dolore costante e pulsante alla spalla a volte può essere gestito con farmaci antidolorifici da banco e generalmente migliora con alcuni giorni di riposo. Altre volte, potrebbe esserci un dolore acuto e lancinante che peggiora con determinati movimenti. Questo spesso indica uno strappo nel muscolo o nel tendine e può essere accompagnato da difficoltà nel sollevare il braccio e una mancanza di forza nei muscoli del braccio e della spalla.
Se l’individuo ripete movimenti costanti che irritano ma non lacerano nessuno dei muscoli o tendini, può sviluppare dolori e dolori che vanno e vengono, nonché periodi di ridotta forza e difficoltà nel muovere il braccio. La pressione sul braccio e sulla spalla può peggiorare la situazione e questi sintomi di lesione della cuffia dei rotatori possono iniziare a interferire con il sonno. Solitamente si riscontrano anche difficoltà nel muovere il braccio nella direzione supportata dalle zone lese.
In alcuni casi, potrebbero esserci segni di infiammazione intorno all’articolazione e alla spalla. Ciò è causato dalla risposta del sistema immunitario al danno; quando i tessuti strappati o danneggiati vengono inondati di cellule del sistema immunitario, può verificarsi un accumulo di liquidi, dolorabilità e lieve gonfiore. Il gonfiore della spalla generalmente significa che la lesione è grave e può richiedere cure mediche per garantire cure adeguate.