La meibomite è un’infiammazione delle ghiandole di Meibomio, situate nelle palpebre. L’infiammazione di queste ghiandole fa sì che le palpebre diventino gonfie, rosse e doloranti, in particolare ai margini. La meibomite di solito è una lieve infiammazione che non provoca danni permanenti alle palpebre o agli occhi.
Le ghiandole di Meibomio delle palpebre secernono oli che assorbono nel film lacrimale degli occhi. Il film lacrimale è uno strato molto sottile di liquido composto da acqua e oli di Meibomio. Coprendo gli occhi con un sottile strato di umidità, il film lacrimale lubrifica gli occhi, proteggendoli da secchezza e irritazione. Il film lacrimale è in gran parte acqua e l’aggiunta degli oli aiuta a prevenire l’evaporazione troppo rapida del film lacrimale. Pertanto, gli oli secreti dalle ghiandole di Meibomio sono essenziali per la salute degli occhi.
Nella maggior parte dei casi, la meibomite si sviluppa a causa di un’infezione batterica delle ghiandole di Meibomio, causata dall’ispessimento degli oli secreti dalle ghiandole. Ciò si verifica perché l’ispessimento degli oli ostacola l’assorbimento degli oli da parte del film lacrimale. Invece, gli oli di Meibomio si accumulano sui margini delle palpebre. I batteri che normalmente sono presenti in numero ridotto sulle palpebre possono crescere rapidamente con l’aggiunta degli oli come fonte di nutrienti, causando l’infiammazione delle ghiandole di Meibomio e delle palpebre.
I sintomi della meibomite generalmente sono fastidiosi e irritanti piuttosto che essere gravemente dolorosi. Palpebre gonfie e tenere e visione offuscata sono sintomi comuni di questa infiammazione oculare. Nella maggior parte dei casi, non è richiesto alcun trattamento speciale per l’infiammazione, oltre a garantire che le palpebre e l’area circostante siano mantenute il più pulite e asciutte possibile. Se l’infiammazione persiste o peggiora, potrebbe essere necessario un trattamento con antibiotici orali o un unguento antibiotico topico.
L’infiammazione delle ghiandole di Meibomio può essere complicata da un’infezione di una o più ghiandole stesse, che può verificarsi se i batteri entrano in una di esse. L’infezione risultante, chiamata porcile, provoca ulteriore infiammazione e dolorabilità della palpebra e lo sviluppo di una protuberanza rossa e tenera nel sito di infezione. Nella maggior parte dei casi, questa infezione si risolve senza alcun trattamento, ma potrebbero essere necessari antibiotici se l’infezione persiste.
Anche se la meibomite di solito è una condizione minore, dovrebbe essere presa sul serio a causa della possibilità di gravi complicazioni. Uno di questi è lo sviluppo di un’ulcera corneale, che può causare danni agli occhi che compromettono la vista. Le ulcere e altre gravi complicazioni sono molto rare, ma poiché possono causare danni permanenti agli occhi, qualsiasi caso di infiammazione oculare o palpebrale deve essere trattato con attenzione.