La miosite da corpi inclusi è una malattia degenerativa che provoca infiammazione e indebolimento del tessuto muscolare. Il disturbo può essere ereditario o sporadico, il che significa che può essere trasmesso geneticamente e presente nei primi anni di vita, o apparire inaspettatamente in individui di età superiore ai 50 anni. Le fibre muscolari tendono a deteriorarsi nel corso di mesi o anni e spesso portano a difficoltà a stare in piedi, camminare, afferrare oggetti e deglutire. Non esiste una cura o un trattamento medico affidabile per la miosite da corpi inclusi, ma regolari sessioni di terapia fisica possono aiutare ad alleviare i sintomi e rallentare la progressione dei problemi muscolari.
Le cause della miosite da corpi inclusi non sono ben comprese, ma i ricercatori medici ritengono che il disturbo possa essere il risultato di una risposta anormale del sistema immunitario a un retrovirus. La ricerca suggerisce che l’infiammazione e la debolezza sono principalmente causate da cellule T irregolari, globuli bianchi specializzati che sono essenziali per combattere i virus. In una persona con miosite da corpi inclusi, le cellule T vengono clonate in gran numero e attaccano erroneamente le fibre muscolari sane.
Un individuo con miosite da corpi inclusi di solito sperimenta una progressiva debolezza muscolare in molte parti del corpo, in particolare le mani, gli avambracci, le gambe e la gola. I muscoli indeboliti possono rendere difficile afferrare gli oggetti con le dita e controllare le gambe quando si cammina. Quando il disturbo colpisce la gola e il viso, le persone hanno difficoltà a deglutire il cibo e a parlare chiaramente. Poiché la condizione peggiora, molte persone non sono in grado di muoversi senza l’aiuto di un deambulatore o di una sedia a rotelle. La debolezza muscolare è spesso accompagnata da dolori opachi costanti e occasionali dolori acuti.
I medici di solito diagnosticano la condizione eseguendo esami fisici, effettuando scansioni di risonanza magnetica (MRI) dei muscoli ed estraendo campioni di tessuto muscolare per analisi di laboratorio. Un medico cercherà segni di infiammazione e degenerazione nella risonanza magnetica e nei risultati della biopsia muscolare. Gli specialisti dei laboratori clinici contano il numero di cellule T nei campioni di tessuto per escludere altre cause di problemi muscolari.
Non esiste una cura nota per la miosite da corpi inclusi e i medici generalmente non possono trattare la condizione con farmaci o terapia ormonale. La maggior parte dei pazienti a cui viene diagnosticato il disturbo sono programmati per sessioni di terapia fisica riabilitativa con formatori professionisti. I fisioterapisti possono aiutare le persone a rafforzare i muscoli delle gambe e delle braccia attraverso esercizi personalizzati e routine di sollevamento pesi. Inoltre, i formatori insegnano ai pazienti come ridurre i rischi di caduta e altri incidenti dotandoli di deambulatori o suggerendo loro di ricoverarsi in strutture di residenza assistita.