La Nazione Chickasaw è una tribù sovrana di popoli nativi americani riconosciuta dal governo degli Stati Uniti. È stato creato in seguito alla rimozione del popolo Chickasaw dalle loro case originali, nelle aree del profondo sud americano fino all’Oklahoma, negli anni ‘1830 dell’Ottocento. A partire dal 2010, la nazione Chickasaw contava meno di 50,000 persone.
La tribù originale dei Chickasaw era storicamente localizzata negli stati del Mississippi e dell’Alabama, ea nord nel Tennessee, nel Kentucky e nella Carolina del Sud. La tribù è strettamente imparentata con la tribù Choctaw e i loro membri probabilmente hanno avuto origine e sono migrati a nord da quello che oggi è il Messico. I Chickasaw furono incontrati per la prima volta dagli europei nel XVI secolo e sperimentarono relazioni miste con successioni di coloni spagnoli, francesi e inglesi.
Dopo la fondazione degli Stati Uniti nel 1770, i Chickasaw furono soggetti a palesi tentativi di assimilazione nella società americana, sia legalmente che culturalmente. Attraverso una serie di trattati e accordi finanziari, le storiche terre di Chickasaw furono gradualmente annesse dal governo degli Stati Uniti. Molti membri della tribù viaggiarono verso ovest nel 1830 come parte di quello che è noto come il Sentiero delle Lacrime, la deportazione di molte tribù di nativi americani dalle loro case orientali in una parte dell’Oklahoma moderno, che all’epoca era designato Territorio Indiano.
I Chickasaw e i Choctaw che furono trasferiti nel Territorio Indiano si unirono per formare la Nazione Chickasaw-Choctaw. Nel 1856, il gruppo combinato si divise e fu istituita la Nazione Chickasaw, come rimane in gran parte organizzata nel 21° secolo. Quei Chickasaw rimasti ad est, principalmente nella Carolina del Sud, alla fine formarono una nazione separata e non sono considerati parte della tribù dell’Oklahoma.
La nazione Chickasaw si alleò con la Confederazione durante la guerra civile americana. Dopo la conclusione della guerra, gli Stati Uniti restaurati costrinsero la nazione ad accettare un nuovo trattato, che includeva in particolare la liberazione della sua popolazione schiava. Come parte del nuovo trattato, il governo degli Stati Uniti ha anche rilevato circa la metà della terra che i Chickasaw avevano accumulato in Oklahoma.
Dopo l’ammissione dell’Oklahoma come 46° stato nel 1907, la nazione Chickasaw fu sciolta quando il suo popolo divenne cittadino americano. Gli ufficiali della nazione furono nominati dal presidente degli Stati Uniti fino al passaggio dell’Indian Self-Determination Act nel 1975. Con questa legislazione, i Chickasaw si unirono alle altre tribù di nativi americani in quanto in grado di avere governi quasi autonomi, oltre a delegati alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti.
Come altre tribù di nativi americani, i Chickasaw possono possedere e gestire casinò. Hanno approfittato di questo diritto e la loro società possiede 17 casinò e numerosi altri luoghi di gioco. La Chickasaw Corporation possiede anche altre risorse, comprese le stazioni radio intorno alla loro sede ad Ada, in Oklahoma.