La paresi è una condizione che causa una parziale perdita di movimento in una particolare area del corpo. Il termine paresi generale si riferisce a un danno psicologico dovuto a danni al cervello causati da un’infezione non trattata o da altre condizioni di salute. Infezioni, lesioni e condizioni di salute preesistenti non trattate sono tutte cause primarie di paresi.
I pazienti che soffrono di paresi mantengono alcune funzioni motorie, anche se sperimentano livelli variabili di debolezza muscolare e affaticamento. Gli arti sono comunemente colpiti, così come il sistema gastrico, gli occhi e le corde vocali. Alcune forme di questa condizione sono temporanee e altre sono permanenti.
Questa condizione colpisce spesso uno o più arti. La monoparesi si riferisce alla compromissione del movimento in un braccio o una gamba, la paraparesi si verifica in entrambe le gambe, l’emiparesi colpisce il braccio e la gamba su un lato del corpo e la tetraparesi colpisce tutte e quattro le estremità. La paresi degli arti è spesso causata da una malattia, come la sclerosi multipla, che provoca danni ai tessuti intorno al midollo spinale, con conseguente deterioramento e debolezza muscolare. Lesioni alla colonna vertebrale e al midollo spinale possono anche portare a un movimento alterato degli arti. Alcuni pazienti con paresi degli arti riacquistano più funzionalità attraverso la terapia fisica e programmi di esercizi per rafforzare i muscoli e aumentare la gamma di movimento.
La gastroparesi è spesso temporanea, in quanto complicanza di una malattia acuta. La gastroparesi temporanea può anche derivare da alcuni trattamenti contro il cancro o disturbi alimentari, tra cui l’anoressia nervosa e la bulimia. La forma cronica della condizione deriva da complicazioni di molte malattie diverse, tra cui il morbo di Parkinson, il diabete e la fibromialgia. Cambiamenti nella dieta, prescrizione di farmaci orali e impianti di neurostimolatori gastrici che aiutano a spostare il cibo attraverso lo stomaco possono alleviare i sintomi della condizione.
L’oftalmoparesi è causata da disturbi e lesioni che colpiscono i nervi e i muscoli dentro e intorno agli occhi. La malattia di Graves può portare a una restrizione meccanica del movimento oculare e altre condizioni, come la sindrome del seno cavernoso e l’aumento della pressione nel cranio, possono danneggiare i nervi responsabili del movimento oculare. Anche una carenza di tiamina può essere responsabile. Il trattamento per i problemi di oftalmoparesi si concentra sulla risoluzione della condizione sottostante.
La paresi delle corde vocali è solitamente causata da un’infezione virale, da una lesione alla gola o da un tumore del nervo laringeo intorno alle corde vocali. In alcuni casi, problemi psicologici ed emotivi possono causare paresi delle corde vocali che non hanno una causa fisica. Il trattamento psicologico e la prescrizione di farmaci per rafforzare il tono e il volume della voce possono aiutare a prevenire il peggioramento dei sintomi. La chirurgia spesso aiuta a correggere il movimento limitato delle corde vocali, sebbene gli effetti possano essere temporanei.