La porpora allergica, la porpora anafilattoide o AP è una malattia in cui i capillari, che sono piccoli vasi sanguigni arteriosi, si infiammano. Questo lo rende un tipo di vasculite, un termine usato per coprire qualsiasi tipo di infiammazione dei vasi sanguigni. La porpora allergica colpisce tipicamente i capillari nel tratto intestinale, la pelle e i reni. La porpora allergica è più comune tra i maschi rispetto alle femmine e ha maggiori probabilità di colpire i bambini. Tuttavia, i bambini hanno una prognosi migliore per il recupero rispetto agli adulti.
Sebbene la causa dell’AP sia sconosciuta, spesso si sviluppa diverse settimane dopo un’infezione da streptococco e sembra essere collegata alla risposta autoimmune del corpo. È stato anche collegato a reazioni allergiche a una varietà di cose, inclusi alcuni alimenti, farmaci e vaccini. Può anche essere causato da una reazione allergica alle punture di insetti.
La porpora allergica può avere un esordio improvviso o può svilupparsi lentamente, impiegando diverse settimane per progredire completamente. I capillari rotti causano le lesioni caratteristiche, il sintomo più evidente, che possono apparire inizialmente come aree di arrossamento o piccoli alveari. Le macchie cutanee diventano gradualmente viola – da qui il nome, che deriva dalla parola latina per viola – e poi svaniscono nel corso di circa cinque giorni, ma l’eruzione cutanea può ripresentarsi.
Altri sintomi, indicativi di elementi più gravi della malattia, comprendono gonfiore e dolore alle articolazioni e dolore addominale, dovuto all’infiammazione dei capillari. Il sangue può essere visibile nelle feci e nelle urine. Non trattato, qualcuno con porpora allergica potrebbe manifestare insufficienza renale, infarto o infiammazione di altri organi, come il pancreas o altri problemi nei sistemi renale e gastrointestinale. Chiunque sospetti una porpora allergica dovrebbe consultare un medico a causa della gravità di alcuni dei possibili sintomi.
La porpora allergica può richiedere da quattro a sei settimane per risolversi e può ripresentarsi. Pertanto, una volta che la malattia è stata diagnosticata e il paziente è in cura, un punto chiave sarà cercare di stabilire la causa. Se si sospetta che l’infezione da streptococco sia stata il fattore scatenante, può essere prescritto un ciclo di profilassi antibiotica per prevenire una recidiva. Se la causa non è chiara, è possibile utilizzare una dieta di eliminazione o altre tecniche per cercare di individuare, e quindi eliminare definitivamente, un alimento che potrebbe essere stato la causa.