Quando una persona ha un mal di testa correlato a una malattia autoimmune chiamata lupus, al contrario di qualche altra causa, viene spesso definita cefalea da lupus. I mal di testa da lupus sono spesso gravi e spesso paragonati alle emicranie a causa dei sintomi simili che causano. In molti casi, una persona che ha un mal di testa da lupus sperimenterà non solo un forte dolore che peggiora con il movimento, ma anche nausea e vomito. Alcune persone con questo tipo di mal di testa sperimentano anche sensibilità a vari odori, suoni e luce. A differenza di altri tipi di mal di testa, una persona non può sempre aspettarsi che un mal di testa da lupus svanisca dopo un breve periodo di tempo: questi mal di testa spesso persistono per ore o addirittura giorni alla volta.
Il lupus è una condizione in cui il sistema immunitario di una persona attacca i tessuti del corpo e provoca infiammazione. Una persona con questa condizione può avere molti sintomi, tra cui rigidità e dolore alle articolazioni, perdita di peso, febbre, affaticamento, lesioni cutanee ed eruzioni cutanee. Inoltre, una persona con questa condizione può manifestare forti mal di testa che vengono definiti mal di testa da lupus. Quando si dice che una persona abbia un mal di testa da lupus, ciò significa che il dolore e i sintomi correlati sono causati in particolare dal lupus, piuttosto che da altri problemi.
Le cause esatte di un mal di testa da lupus sono in discussione, ma gli esperti ritengono che questo tipo di mal di testa sia correlato a problemi di dilatazione e costrizione dei vasi sanguigni di una persona colpita. I medici, tuttavia, in genere trattano questi mal di testa più o meno allo stesso modo dei mal di testa da tensione o dei forti mal di testa indicati come emicranie. Ad esempio, una persona può utilizzare come trattamento antidolorifici da banco (OTC) o da prescrizione. A volte vengono utilizzati farmaci abortivi per interferire con la causa del mal di testa, ad esempio provocando il restringimento dei vasi sanguigni e riducendo l’infiammazione. I corticosteroidi, un tipo di farmaco steroideo, sono talvolta usati per trattare il mal di testa da lupus e in genere agiscono combattendo l’infiammazione.
Oltre al dolore, gli altri sintomi di un mal di testa da lupus possono rivelarsi difficili. In alcuni casi, le persone diventano sensibili alle luci intense e a determinati suoni e odori quando hanno questo tipo di mal di testa. In effetti, l’esposizione a queste cose può talvolta portare a un peggioramento dei sintomi di una persona. Alcune persone avvertono anche nausea e vomito quando hanno un mal di testa da lupus e svolgere attività ordinarie può rivelarsi difficile. Una persona può avere un mal di testa correlato al lupus che dura per ore o addirittura giorni alla volta e scoprire che i suoi sintomi peggiorano quando si muove.