La Psionica è un campo ampio che comprende lo studio e la pratica dell’uso della mente per causare fenomeni paranormali. Include pratiche come la telecinesi, la telepatia e la precognizione. Coloro che praticano la psionica sono chiamati sensitivi. I poteri psionici sono comunemente incorporati nelle opere di fantasia, specialmente nei giochi di ruolo come Dungeons and Dragons®.
Il termine psi ha avuto origine nel 1942 con BP Wiesner e Robert H. Thouless. Volevano una parola che descrivesse sia la percezione extrasensoriale (ESP) che la psicocinesi. L’ESP è la capacità di percepire cose che sono oltre la portata dei cinque sensi e la psicocinesi è la capacità di influenzare il mondo fisico con la sola mente. Più tardi, l’editore di fantascienza John W. Campbell Jr. coniò il termine psionico nel numero di febbraio 1956 della sua rivista, Astounding Science Fiction.
La parola è una fusione di psi ed elettronica. Campbell desiderava comunicare il concetto di poteri mentali che funzionano in modo affidabile come le macchine elettroniche. Nella fantascienza, i poteri psionici sono generalmente trattati quasi come se fossero magici e gli vengono fornite poche spiegazioni approfondite. La mente, gli scrittori tendono a dire, ha semplicemente più potere di quanto l’uomo comune possa immaginare. I poteri psionici funzionano, proprio come una lampadina o un altro dispositivo elettronico.
Ci sono due aree distinte di studio e pratica psionica. La psi-gamma, nota anche come psi passiva, implica atti mentali come la precognizione e l’ESP. È considerato passivo perché non provoca alcun cambiamento diretto nell’ambiente.
Psi-kappa, d’altra parte, è comunemente chiamato psi attivo. Si tratta di abilità mentali, come la telecinesi e la trasvezione, che si manifestano direttamente nel mondo fisico. Mentre la precognizione presumibilmente concede all’utente la capacità di percepire gli eventi prima che si verifichino, non ha alcun effetto fisico visibile. La telecinesi, tuttavia, si dice che permetta all’utente di manipolare oggetti fisici solo con la sua mente, e si suppone che l’uso della trasvezione conceda il potere di levitazione.
La realtà della psionica è un argomento molto dibattuto. La maggior parte degli scienziati ha posto il campo completamente nel regno dell’assurdo, sebbene ci siano molti che speculano sulle possibilità o credono veramente nella capacità innata della mente umana di compiere imprese ben oltre il banale. I sensitivi autoproclamati spesso lavorano per capitalizzare le loro capacità precognitive o chiaroveggenti, reali o immaginarie. Le loro affermazioni spesso non si avverano, portando molte persone a dubitare fortemente delle capacità psioniche della mente. Questi dubbi, tuttavia, difficilmente dissuaderanno i molti che sentono veramente che la mente umana ha una grande quantità di potenziale non sfruttato per fare grandi cose.