La rinofaringite è una condizione infettiva e infiammatoria che colpisce la gola e i passaggi nasali. Gli individui che contraggono questa infezione virale mostrano segni e sintomi che accompagnano la rinofaringite virale acuta o il comune raffreddore. Il trattamento generalmente prevede la somministrazione di farmaci analgesici e decongestionanti da banco (OTC). Se non trattata, questa condizione può contribuire allo sviluppo di infezioni più gravi, tra cui mal di gola e bronchite.
Tutti hanno sperimentato i sintomi associati al comune raffreddore. Più frequentemente causata dal rinovirus, la malattia viene solitamente contratta attraverso il contatto diretto con un individuo infetto e contribuisce allo sviluppo della rinofaringite. Altre infezioni virali che possono scatenare i sintomi includono l’influenza e alcune presentazioni del coronavirus. Quando tali infezioni virali si insediano nel sistema respiratorio superiore, i passaggi nasali e la gola vengono colpiti direttamente.
I sintomi sono facilmente riconoscibili e diagnosticabili senza test e spesso includono starnuti, tosse e malessere. Questa condizione indurrà tipicamente infiammazione e irritazione della gola e delle tonsille. Anche la presenza di infezione nel sistema respiratorio superiore provoca spesso un’eccessiva produzione di muco, congestione e secrezione. In alcuni casi, gli individui con rinofaringite da moderata a grave possono sviluppare febbre.
I bambini che sono malati di questo tipo di malattia sono spesso considerati a maggior rischio di sviluppare un’infezione secondaria. Non è raro che i bambini sperimentino sintomi più pronunciati rispetto agli adulti e, in generale, ciò significa un aumento del rischio di complicanze. L’insorgenza di sintomi aggiuntivi, come fastidio all’orecchio o tosse cronica, può essere segno di una condizione secondaria, come un’infezione all’orecchio o una polmonite. I genitori dovrebbero monitorare i loro figli per segni di febbre eccessivamente alta, disidratazione e respirazione alterata.
In assenza di una cura per il comune raffreddore e la rinofaringite, il trattamento è incentrato sull’alleviamento dei sintomi fino a quando l’infezione non ha fatto il suo corso. Gli individui possono spesso trovare sollievo con antidolorifici da banco, come il paracetamolo, che possono alleviare il disagio alla gola e ridurre la febbre. I decongestionanti, anche se di solito non sono raccomandati per i bambini, possono alleviare la congestione nasale di un adulto asciugando il muco in eccesso. Gocce e sciroppi per la tosse sono spesso raccomandati per alleviare il mal di gola, anche se la Food and Drug Administration (FDA) statunitense consiglia di monitorare attentamente l’uso di tali farmaci da banco quando somministrati ai bambini. I trattamenti non tradizionali per il comune raffreddore possono includere anche l’uso di impacchi caldi, gargarismi con acqua salata e la somministrazione di integratori di echinacea e vitamina C.