L’idradenite suppurativa è una malattia che si sviluppa nei follicoli delle ghiandole sudoripare apocrine, causando un’infiammazione delle ghiandole sudoripare che può portare a cicatrici. Queste ghiandole si trovano sotto le braccia, sotto il seno e all’interno delle cosce, l’inguine e la zona perianale. Questa malattia, che è considerata un tipo grave di acne, è comunemente nota come idradenite o idrosadenite.
Per la maggior parte delle persone con questa malattia della pelle, i primi sintomi compaiono dopo la pubertà. Questo perché è dopo l’inizio della pubertà che le ghiandole apocrine iniziano a svilupparsi e maturare. L’idradenite è più comune nelle donne ed è più probabile che si sviluppi nelle persone di 20 anni. Per le donne, i siti più comuni di infiammazione sono le regioni delle ascelle e del sottoseno. Per gli uomini, la regione perianale è un sito più comune per lo sviluppo della malattia.
I sintomi dell’idradenite si sviluppano quando i follicoli delle ghiandole sudoripare si ostruiscono con oli della pelle, cellule morte della pelle e altro materiale che si accumula sulla pelle. Queste sostanze possono innescare l’infiammazione quando vengono incorporate nei follicoli. Se i batteri sono presenti nel materiale incorporato nei follicoli, può svilupparsi anche un’infezione. I fattori sottostanti che rendono alcune persone sensibili a questa malattia sono sconosciuti, ma i fattori causali potrebbero includere il fumo, i livelli ormonali e la genetica.
Le lesioni iniziano come aree butterate della pelle in cui i punti neri sono prominenti. I punti neri possono svilupparsi in grumi teneri e sollevati pieni di pus. Man mano che i grumi crescono di dimensioni, alla fine si rompono, permettendo al pus di drenare. In alcuni casi, i grumi crescono sotto la pelle senza rompersi. Questi possono rimanere sotto la pelle per mesi o anni e possono diventare estremamente dolorosi. Le lesioni possono anche assumere una terza forma, quella delle piaghe aperte a lenta guarigione che possono causare cicatrici estese.
Episodi lievi e isolati di idradenite possono essere trattati efficacemente a casa. Il gonfiore può essere ridotto e il dolore alleviato con l’applicazione di un termoforo o di un impacco caldo. Gli indumenti larghi aiutano a prevenire ulteriori irritazioni della pelle. Anche mantenere l’area interessata della pelle pulita e asciutta è importante. La pelle può essere lavata regolarmente con un sapone antibatterico per ridurre le possibilità di infezione e in seguito deve essere asciugata accuratamente.
I casi più gravi richiedono cure mediche. Ad esempio, se le lesioni impiegano più di due settimane per guarire, sono presenti in più sedi o si ripresentano spesso, è necessario un trattamento medico per aiutare a gestire la condizione. Farmaci come antibiotici e farmaci antinfiammatori non steroidei vengono utilizzati per aiutare a guarire l’infezione, ridurre il gonfiore e gestire il dolore. In casi molto gravi, i corticosteroidi potrebbero essere usati per sopprimere l’infiammazione.
Se le lesioni sono molto profonde o non rispondono a questo trattamento, potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico. Lesioni profonde e piene di pus possono essere drenate chirurgicamente per ridurre il gonfiore e il dolore, ma questa misura è utile solo per il trattamento di una piccola area della pelle e non impedisce la formazione di ulteriori lesioni. Aree estese e gravi di pelle malata possono essere completamente asportate e sostituite con pelle innestata da aree non colpite. Anche questo trattamento più drastico, tuttavia, non può prevenire il ripetersi dell’idradenite in altre aree in cui si trovano le ghiandole sudoripare.