Il formicolio al petto o la parestesia toracica si riferisce alla sensazione di formicolio che gli individui sentono sulla superficie della pelle o più in profondità all’interno della cavità toracica. Questo sintomo potrebbe evolvere in intorpidimento. Numerose situazioni e condizioni potrebbero causare formicolio, tra cui infezioni, lesioni o varie condizioni mediche. A volte le sensazioni percepite in una parte del corpo sono in realtà causate da disturbi in un’altra posizione, creando sintomi riferiti. Le persone che manifestano sintomi ricorrenti di formicolio al petto spesso si consultano con un operatore sanitario per escludere possibili cause cardiache.
La parestesia toracica o il formicolio potrebbero essere il risultato di nervi irritati. Alcune infezioni cardiache o polmonari colpiscono il cuore, il sacco che circonda il cuore o la parete toracica, causando gonfiore e infiammazione. L’herpes e altri virus spesso colpiscono i nervi e i processi infettivi che invadono i nervi contenuti all’interno di un’area impediscono le trasmissioni nervose o producono formicolio da successiva irritazione. Sintomi simili potrebbero essere presenti in seguito a lesioni muscolari. Le lesioni all’area del torace che provocano fratture, stiramenti muscolari o stress, non solo danneggiano questi tessuti, ma potrebbero includere possibili danni ai nervi, causando sensazioni insolite sotto forma di formicolio al petto.
Le malattie gastrointestinali spesso producono sintomi che causano dolore o sensazione in altre aree del corpo, compreso il torace. Percorsi neurali complessi viaggiano attraverso varie parti del corpo e possono generare segnali che denotano irritazione in luoghi diversi da quelli in cui si verifica il disturbo effettivo. I disturbi comunemente associati al disagio riferito comprendono il reflusso acido, la malattia e le ulcerazioni della cistifellea. Lupus, artrite reumatoide e numerose malattie autoimmuni creano sintomi multisistemici che potrebbero produrre formicolio al petto.
Gli squilibri elettrolitici causano una varietà di sintomi e possono contribuire al formicolio al petto. Il flusso costante di vari elettroliti dentro e fuori da canali specifici provoca il movimento muscolare e regola l’attività del sistema nervoso. Le carenze di una qualsiasi di queste sostanze, inclusi un basso contenuto di calcio o magnesio, interrompono il normale movimento delle fibre muscolari o causano ipereccitabilità nelle cellule nervose, che potrebbero produrre sensazioni insolite. Anche le carenze di vitamine B o D producono tipicamente parestesie.
Le persone che interiorizzano un’estrema costrizione mentale o stress alla fine sperimentano vari sintomi fisici mentre il corpo reagisce all’afflusso di sostanze chimiche associate a queste circostanze. Gli individui che sperimentano un aumento dei livelli di stress per lunghi periodi di tempo possono eventualmente soffrire di attacchi di panico o altri disturbi d’ansia. Ognuna di queste situazioni potrebbe produrre il sintomo di formicolio al petto.
Poiché gli attacchi di cuore e altri disturbi cardiaci presentano segni e sintomi diversi in varie persone, il formicolio al petto potrebbe anche essere un sintomo di un problema cardiaco o vascolare sottostante. Blocchi vascolari, infiammazione o altri processi patologici dei vasi sanguigni potrebbero essere fattori causali. Una valutazione approfondita dei sintomi insieme a una valutazione fisica può aiutare a spiegare potenziali disturbi.