La lichene sclerosi è una malattia in cui la pelle diventa cronicamente infiammata, di solito nelle sezioni genitali o anali del corpo; tuttavia, può essere trovato anche sulla parte superiore delle braccia, sul seno o sul busto. Sebbene possa colpire chiunque, è più comune nelle donne in post-menopausa. Negli uomini, è raro e nei bambini, è visto solo raramente nei ragazzi non circoncisi.
Indipendentemente dal fatto che la persona colpita sia un adulto o un bambino, i sintomi della sclerosi del lichene sono simili. All’inizio, la persona avrà piccole macchie bianche che sono lucide e abbastanza lisce. Quindi, le macchie diventano chiazze più grandi e la pelle diventa più sottile e non è più liscia. A causa del modo in cui la sclerosi del lichene cambia lo spessore e la consistenza della pelle, è soggetta a lacrime, scolorimento, vesciche e lividi. Inoltre, la pelle può diventare incredibilmente sfregiata, influenzando le dimensioni dei genitali nelle donne.
A seconda della gravità, una persona con sclerosi del lichene potrebbe non avere alcun sintomo, mentre altri potrebbero provare dolore estremo e prurito incontrollabile. Inoltre, se la persona è interessata in aree non genitali, come le braccia o il busto, potrebbe provare solo prurito. Altri problemi possono derivare dalla sclerosi del lichene nelle aree genitali o anali, come l’incapacità di eseguire rapporti sessuali, dolore durante la minzione o stitichezza.
I ricercatori non sono sicuri di ciò che provoca la sclerosi del lichene. Alcuni credono che sia il risultato di un sistema immunitario iperattivo. Altri incolpano gli ormoni del disturbo. Inoltre, si ritiene che la genetica svolga un ruolo importante nel determinare se una persona sarà affetta da lichene sclerosi. È importante sottolineare che non è contagioso e non può essere diffuso attraverso il contatto da una persona all’altra.
Le persone che sono affette da lichene sclerosi possono trattarla. Generalmente, se l’epidemia è sulle braccia o sul busto, scomparirà da sola. In alternativa, se è sulle aree genitali o anali del corpo, deve essere trattata. Se non trattata, la sclerosi del lichene nelle aree genitali e anali può portare al cancro della pelle. Le opzioni di trattamento includono chirurgia, creme al cortisone, retinoidi, gel di tacrolimus e trattamento con luce ultravioletta per le aree non genitali del corpo.
Le persone a cui è stata diagnosticata la lichene sclerosi dovranno sottoporsi a controlli con i loro medici ogni sei mesi a un anno. In questo modo si eviterà che si ripeta. Inoltre, il medico sarà in grado di verificare che il disturbo non sia stato sostituito da un cancro della pelle.