La sindrome di Frey è un disturbo in cui una forte risposta salivare è sostituita da sudorazione e pelle arrossata su alcune parti del viso. Questa reazione si verifica in genere come risposta agli alimenti che generalmente causano una salivazione estrema e molto spesso non è associata al dolore. Fu notato per la prima volta nel 1923 da un medico polacco di nome Lucie Frey. La sindrome di Baillarger, la sindrome di Frey-Baillarger e la sindrome auricolotemporale sono anche nomi comuni per lo stesso disturbo. È una condizione
L’insorgenza della sindrome di Frey si verifica spesso a seguito della rimozione o dell’intervento chirurgico sulle ghiandole parotidee. Queste ghiandole sono le ghiandole salivari più grandi del corpo e si trovano davanti alle orecchie. Sono le ghiandole parotidee che secernono la saliva nella bocca. In alcuni casi, una lesione può anche causare la sindrome di Frey.
Quando una persona è ferita o subisce un intervento chirurgico su queste ghiandole, i nervi che si collegano ad essa possono essere danneggiati. Spesso un nervo chiamato nervo auricolotemporale è danneggiato; tuttavia, anche le fibre nervose parasimpatiche postgangliari che portano alla ghiandola parotide possono essere danneggiate durante l’intervento chirurgico. Se ciò si verifica, questi nervi possono unirsi erroneamente ai nervi che portano alle ghiandole sudoripare. Di conseguenza, invece di stimolare una risposta salivare al cibo, vengono stimolate le ghiandole sudoripare e la persona inizia a sudare come risposta.
La sudorazione può comparire lungo le guance, sulla fronte, sul cuoio capelluto e sul collo. Inoltre, una persona con la sindrome di Frey noterà anche arrossamento sul viso, sulle guance. Questo rossore di solito si estende anche alla parte posteriore delle orecchie. Questi sintomi si verificano quando si mangiano cibi che in genere stimolano una risposta salivare. L’odore di determinati alimenti, oltre a vedere o persino discutere di cibi che normalmente causerebbero la salivazione, può anche innescare questa risposta nelle persone con questa condizione.
Di solito non è necessario condurre alcun tipo di test per diagnosticare la sindrome di Frey. Se c’è una domanda riguardante l’accuratezza della diagnosi, può essere condotto un test chiamato test dell’amido iodio. Ciò comporta l’immissione di iodio sulla pelle che si trova direttamente davanti all’orecchio. L’amido in polvere viene quindi posto sullo iodio secco. Il paziente è stimolato dalla vista o dal gusto del cibo e se lo iodio si scurisce sotto l’amido, è considerato un test positivo per la condizione.
Il trattamento della sindrome di Frey è spesso inutile poiché i sintomi sono più un fastidio che un problema di salute. La maggior parte dei metodi di trattamento fornisce solo un sollievo temporaneo e non sono cure per la condizione. Una delle forme di trattamento più comuni e più durature è l’iniezione di tossina botulinica. Un paziente che ha questo disturbo può anche scegliere di usare un antitraspirante per ridurre la comparsa di sudore. In casi estremi, questi sintomi possono essere abbastanza gravi da giustificare ulteriori misure e la chirurgia può essere considerata un’opzione.