La sindrome di Habba non è nuova, ma è stata riconosciuta come una malattia solo dai primi anni 2000. Prende il nome dal Dr. Saad Habba, che iniziò a studiare i pazienti che soffrivano di diarrea cronica, in particolare dopo i pasti, per determinare se cause diverse dalla sindrome dell’intestino irritabile (IBS) potessero spiegare questa condizione in una certa percentuale di questi pazienti , specialmente quelli che non hanno risposto ai normali trattamenti per l’IBS. Nel 2000, il Dr. Habba ha pubblicato la sua prima scoperta, suggerendo che una certa condizione potrebbe essere scambiata per IBS ma aveva cause completamente diverse, relative a contrazioni anormali della cistifellea, e il nome sindrome di Habba è stato associato a questi risultati.
I sintomi di questa condizione sono solitamente diarrea cronica e acquosa che può verificarsi subito dopo i pasti e non è generalmente associata a crampi significativi, un segno distintivo dell’IBS. I sintomi spesso scompaiono se le persone digiunano, il che non è il caso dell’IBS, e non rispondono bene ai normali trattamenti per l’IBS. La sindrome può renderlo imbarazzante per le persone, poiché il problema può essere difficile da controllare e i pazienti possono cercare di astenersi dal mangiare a causa della chiara connessione tra consumo di cibo e attacchi di diarrea. La diarrea cronica può anche portare a uno scarso assorbimento dei nutrienti necessari e alcune persone possono sentirsi stanche o malate in ogni momento e non essere in grado di condurre una vita normale.
Secondo gli studi del Dr. Habba, ciò che sembra verificarsi è la disfunzione della cistifellea, e i suoi studi iniziali hanno mostrato una scarsa funzionalità della cistifellea, che crea una situazione simile a quella in cui le persone hanno avuto la rimozione della cistifellea. Il trattamento per la maggior parte delle persone non richiede effettivamente la rimozione della cistifellea per migliorare i sintomi. Invece, alla maggior parte delle persone che sono state diagnosticate vengono somministrati farmaci che abbassano il colesterolo e questo potrebbe risolvere completamente il problema, anche se il trattamento può richiedere alcune settimane per essere pienamente efficace. Ironia della sorte, questo trattamento è già in atto da molti anni per affrontare i sintomi che si verificano quando alle persone è stata rimossa la cistifellea.
La ragione per cui la scoperta della sindrome di Habba è così significativa è perché ci sono così tante persone attualmente diagnosticate con IBS che potrebbero avere invece Habba. Sebbene questa malattia sia ancora considerata di recente scoperta, i pazienti che non hanno risposto ai metodi di trattamento tradizionali per l’IBS potrebbero non rispondere al trattamento perché soffrono davvero di disfunzione della cistifellea e la maggior parte dei trattamenti per l’IBS non fa nulla per risolverlo. Per quelle persone che hanno sintomi che sembrano adattarsi a Habba invece che a IBS, potrebbe sicuramente valere la pena vedere se una prova con farmaci che abbassano il colesterolo cambia o risolve la diarrea cronica, poiché le scansioni della cistifellea non mostrano sempre una disfunzione.